Martin Johann Schmidt

1718-1801 Austrian

Peintre rococo autrichien pré-impressionniste

Martin Johann Schmidt, appelé Kremser Schmidt ou Kremserschmidt, était l'un des peintres autrichiens les plus éminents de la fin de la période baroque/rococo, aux côtés de Franz Anton Maulbertsch. Il est né à Grafenwörth, en Basse-Autriche, fils du sculpteur Johannes Schmidt. Élève de Gottlieb Starmayr, il passa la majeure partie de sa vie à Stein, où il travailla principalement dans les nombreuses églises et monastères de sa Basse-Autriche natale. Bien que l'évolution de son style après 1750 montre qu'il avait soit passé une période formatrice dans le nord de l'Italie, soit au moins eu des contacts approfondis avec des œuvres d'art du nord de l'Italie avant cette date, ses œuvres sont également clairement influencées par Rembrandt (visible surtout dans ses gravures) et les grands peintres de fresques du baroque autrichien, Paul Troger et Daniel Gran. Bien qu'il n'ait pas reçu de formation académique formelle, en 1768, il a été nommé membre de l'académie impériale de Vienne en raison de ses mérites artistiques, qui avaient déjà été reconnus par un public plus large en Autriche et à l'étranger à cette époque. Il peignait principalement des images dévotionnelles pour la dévotion privée et les églises, y compris un nombre considérable de grands retables. Son style vif et coloré lui a valu une grande popularité auprès des personnes de tous les niveaux de la société déjà de son vivant. À partir de 1780, les thèmes mythologiques et de la vie quotidienne sont devenus de plus en plus fréquents, pour être remplacés par une nouvelle concentration sur les sujets religieux durant les dernières années de la vie de Schmidt. Il est mort à Stein/Danube (appartenant aujourd'hui à Krems an der Donau), à l'âge de 82 ans. Il était un important dessinateur et a laissé de nombreuses gravures qui montrent clairement l'influence de Rembrandt. Bien que ses premières œuvres montrent généralement un clair-obscur chaud, à partir d'environ 1770, il a utilisé des couleurs de plus en plus fortes et vives. Simultanément, son style et sa technique de pinceau sont devenus beaucoup plus libres, faisant de lui, comme Franz Anton Maulbertsch, un important précurseur de l'impressionnisme. À cet égard, son style mature est complètement contraire au néoclassicisme, le style qui a dominé de plus en plus l'art européen après environ 1780.