Mary Vaux Walcott

1860-1940 American

Audubon der Botanik

Mary Morris Vaux Walcott war eine amerikanische Künstlerin und Naturforscherin, die für ihre Aquarellmalereien von Wildblumen bekannt ist. Sie wurde als die „Audubon der Botanik" bezeichnet. Mary Morris Vaux wurde in Philadelphia, Pennsylvania, in einer wohlhabenden Quäkerfamilie geboren. Nach ihrem Abschluss an der Friends Select School in Philadelphia im Jahr 1879 entwickelte sie ein Interesse an der Aquarellmalerei. Wenn sie nicht auf dem Familienbauernhof arbeitete, begann sie, Illustrationen von Wildblumen zu malen, die sie auf Familienreisen in die kanadischen Rocky Mountains sah. Während der Sommerreisen der Familie studierten sie und ihre Brüder Mineralogie und dokumentierten den Fluss der Gletscher in Zeichnungen und Fotografien. Die Reisen in die kanadischen Rocky Mountains weckten ihr Interesse an der Geologie. Im Jahr 1880 übernahm Vaux im Alter von neunzehn Jahren die Verantwortung für die Pflege ihres Vaters und ihrer zwei jüngeren Brüder, als ihre Mutter starb. Nach 1887 kehrten sie und ihre Brüder fast jeden Sommer nach Westkanada zurück. Während dieser Zeit wurde sie eine aktive Bergsteigerin, Outdoor-Frau und Fotografin. Als sie eines Sommers von einem Botaniker gebeten wurde, eine selten blühende Arnika zu malen, wurde sie ermutigt, sich auf botanische Illustrationen zu konzentrieren. Sie verbrachte viele Jahre damit, das raue Gelände der kanadischen Rocky Mountains zu erkunden, um wichtige blühende Arten zum Malen zu finden. Auf diesen Reisen wurde Vaux die erste Frau, die den über 10.000 Fuß hohen Mount Stephen bestieg. Im Jahr 1887 schrieb sie während ihrer ersten transkontinentalen Reise mit der Bahn ein fesselndes Reisetagebuch über die viermonatige Wanderung ihrer Familie durch den amerikanischen Westen und die kanadischen Rocky Mountains. Trotz der heftigen Einwände ihres Vaters heiratete Mary Vaux im Jahr 1914 im Alter von 54 Jahren den Paläontologen Charles Doolittle Walcott, der Sekretär der Smithsonian Institution war. Sie spielte eine aktive Rolle in den Projekten ihres Mannes, kehrte mehrmals mit ihm in die Rocky Mountains zurück und malte weiterhin Wildblumen. Im Jahr 1925 veröffentlichte die Smithsonian Institution etwa 400 ihrer Illustrationen, begleitet von kurzen Beschreibungen, in einem fünfbändigen Werk mit dem Titel North American Wild Flowers. In Washington wurde Mary eine enge Freundin der First Lady Lou Henry Hoover und sammelte Geld für den Bau des Florida Avenue Meeting House, damit der erste quäkerische Präsident und seine Frau einen angemessenen Ort zum Gottesdienst hatten. Von 1927 bis 1932 diente Mary Vaux Walcott im federal Board of Indian Commissioners und reiste, von ihrem Chauffeur gefahren, ausgiebig durch den amerikanischen Westen, wobei sie gewissenhaft Reservate besuchte. Im Alter von 75 Jahren unternahm sie ihre erste Auslandsreise nach Japan, um ihre lebenslange Freundin und Mitquäkerin aus Philadelphia, Mary Elkington Nitobe, zu besuchen, die mit dem japanischen Diplomaten Inazo Nitobe verheiratet war. Sie wurde 1933 zur Präsidentin der Society of Woman Geographers gewählt. 1935 veröffentlichte das Smithsonian Illustrations of North American Pitcher-Plants, das 15 Gemälde von Walcott enthielt. Nach dem Tod ihres Mannes im Jahr 1927 stiftete Walcott die Charles Doolittle Walcott Medal zu seinen Ehren. Sie wird für wissenschaftliche Arbeiten über das präkambrische und kambrische Leben und die Geschichte verliehen. Walcott starb in St. Andrews, New Brunswick.