Matteo di Giovanni

1425 - 1495 Italian

Maître sienois des retables

Matteo di Giovanni était un artiste italien de la Renaissance appartenant à l'école siennoise. Matteo di Giovanni di Bartolo est né à Borgo Sansepolcro vers 1430. Sa famille a déménagé à Sienne et il est étroitement associé à l'art de cette ville. Matteo s'est marié deux fois : d'abord en 1463 avec une noble femme riche, puis, après la mort de celle-ci, avec une riche veuve, qui lui a permis d'acheter des biens immobiliers et avec laquelle il a eu de nombreux enfants. La documentation concernant les premières années de la vie et de la carrière artistique de Matteo est rare, et rien n'est rapporté au sujet de son apprentissage. Livrés à la conjecture, nous pouvons imaginer qu'il a été formé dans l'atelier du sculpteur-peintre Lorenzo di Pietro, mieux connu sous le nom de Vecchietta, mais il fut clairement influencé par Stefano di Giovanni, dit Sassetta, et Domenico di Bartolo. Le miniaturiste Girolamo da Cremona et le peintre florentin Antonio del Pollaiolo semblent également avoir contribué au style distinctif de Matteo. En 1452, Matteo s'associa avec le peintre Giovanni di Pietro, et les deux partagèrent un logement dans le quartier de San Salvatore à Sienne en 1453. Le fait que Matteo soit enregistré à cette époque comme ayant colorié et doré une sculpture de l'Archange Gabriel réalisée par le célèbre sculpteur siennois Jacopo della Quercia nous rappelle le type de tâches accomplies par un artiste au XVe siècle. Matteo et Giovanni collaborèrent également à l'embellissement des volets d'orgue de la cathédrale de Sienne et à la décoration de la chapelle San Bernardino dans cette même cathédrale. Le fait que Matteo ait réussi à établir une réputation artistique est démontré par sa sélection comme l'un des quatre peintres siennois chargés de fournir des retables pour les chapelles de la cathédrale de Pienza, érigée dans le cadre du renouvellement urbain de la ville. Pour cette commande prestigieuse, Matteo a peint trois retables. Datant des années 1460-1462, ces peintures offrent un point de repère sûr pour évaluer le style primitif de Matteo et reconstituer son évolution en tant qu'artiste. The three paintings in Pienza also help to explain the next phase in his style. The first of these altarpieces, a large Madonna and Saints signed Opus Matthei Johannis De Senis depicts the enthroned Madonna surrounded by Sts. Catherine, Matthew, Bartholomew, and Lucy. The composition and figure types are reminiscent of those found in Sano di Pietro's paintings while the draperies recall the work of Vecchietta and the St. Catherine type is derived from Domenico di Bartolo. Above this panel, in a lunette, is a Flagellation of Christ scene, which, with its violent action, twisted but anatomically correct bodies, and volumetric plasticity, shows a familiarity with the progressive Florentine draftsmanship of Pollaiuolo. Work from Matteo's middle period includes an altarpiece dated to 1477 for the oratory of Santa Maria delle Nevi in Siena; the altarpiece of Santa Barbara, dated to 1478-79 for Church of San Domenico, Siena; and what is considered Matteo di Giovanni's masterpiece, the Massacre of the Innocents, which is signed and dated 1482. Au cours de sa période de maturité, Matteo commença à peindre des scènes de paysage idylliques et naturalistes, en utilisant des couleurs délicates et lyriques issues de l'école ombrienne. La forme d'éclectisme de Matteo tendait à évoluer à partir du goût et de la tradition locaux. Pour cette raison, il n'est pas surprenant de le voir produire des panneaux délicats et doux représentant la Vierge à l'Enfant, tels que le panneau de la Collection Kress conservé au Columbia Museum of Art, dépeignant la Vierge à l'Enfant avec les saints Sébastien et Catherine de Sienne, presque au même moment où il peignait Judith avec la tête d'Holopherne (vers 1490), aujourd'hui au Indiana University Art Museum à Bloomington, et les événements horribles du Massacre des Innocents. Matteo di Giovanni est mort à Sienne en 1495. Il est crédité d'avoir enseigné à Guidoccio Cozzarelli (1450-1516/17) de Sienne, un peintre de retables et miniaturiste.