Matthew Harris Jouett

American

Ritrattista americano famoso

Matthew Harris Jouett fu un rinomato pittore di ritratti americano, famoso per aver dipinto ritratti di personaggi come Thomas Jefferson, George Rogers Clark e Lafayette. Jouett was the son of Sallie Robards and Jack Jouett, a hero of the American Revolution. The elder Jouett sent his son to Transylvania University and encouraged him to study law, but Matthew spent much of his time painting. The frustrated father commented "I sent Matthew to college to make a gentleman of him, and he has turned out to be nothing but a damned sign painter." Jouett prestò servizio come ufficiale volontario del 28º Reggimento di Fanteria del Kentucky durante la Guerra del 1812 e fu tra i sopravvissuti al Massacro del Fiume Raisin. Il registro delle paghe dell'azienda per 6000 dollari scomparve durante il massacro. Jouett restituì i fondi mancanti alla milizia, basandosi sui suoi guadagni come pittore. Dipinse anche ritratti dei suoi compagni soldati a memoria, inclusi Hart e il colonnello Allen. Matthew Harris Jouett sposò Margaret «Peggy» Henderson Allen di Lexington, Kentucky, il 25 maggio 1812. Ebbero nove figli. Uno dei loro figli era James Edward Jouett, un ufficiale di marina. James prestò servizio sotto l'ammiraglio David Farragut e fu immortalato nella famosa frase di Farragut: «Al diavolo i siluri! Quattro rintocchi! Capitano Drayton, avanti! Jouett, a tutta velocità!» Jouett fu promosso a capitano durante la Guerra del 1812. In seguito, studiò la pittura di ritratti e si recò a Boston nel 1816 per studiare con Gilbert Stuart. Dipinse a New Orleans dal 1817 al 1827 durante la stagione invernale e fu elencato nella Directory di New Orleans del 1824 come pittore di ritratti che lavorava al 49 di Canal Street. Fu incaricato dalla legislatura del Kentucky di dipingere un ritratto del Marchese de Lafayette. Jouett dipinse anche Thomas Jefferson e la bambina Catherine Cornelia Prather. Fu solo alla Fiera Mondiale di Chicago del 1893 che iniziò la sua fama di pittore. I suoi dipinti furono molto apprezzati dai curatori e dal pubblico generale. Le sue opere sono oggi più collezionabili di quanto lo fossero durante la sua vita e, di conseguenza, raggiungono prezzi più elevati. Jouett divenne uno dei pittori ritrattisti più stimati negli Stati Uniti, onorato con una grande mostra del centenario al Museo Speed nel suo stato natale. Matthew Jouett è sepolto nel Cimitero di Cave Hill.