Maximilian Lenz

1860 - 1948 Austrian

Fondateur Sécession, symboliste puis naturaliste

Maximilian Lenz était un peintre, graphiste et sculpteur autrichien. Lenz était un membre fondateur de la Sécession viennoise ; pendant la période la plus importante de sa carrière, il était symboliste, mais plus tard son travail est devenu de plus en plus naturaliste. Il a travaillé dans une variété de médias, y compris les huiles, les aquarelles, les lithographies et les reliefs métalliques. Lenz a étudié à la Kunstgewerbeschule de Vienne, puis à l'Académie des Beaux-Arts de Vienne, sous la direction de Carl Wurzinger et Christian Griepenkerl. Membre de la Künstlerhaus de Vienne, il a passé le début des années 1890 en Amérique du Sud, où il a conçu des billets de banque à Buenos Aires. En 1897, Lenz quitta le Künstlerhaus pour devenir membre fondateur de la Sécession viennoise, et son travail pour la première exposition du groupe fut salué comme "exceptionnel". Son tableau de 1899, Un Monde (Eine Welt, également traduit par Un Rêve éveillé), s'inspire des courants dominants de l'époque, y compris des images oniriques et fantastiques peintes dans des couleurs intenses. Il fut exposé lors de la quatrième exposition de la Sécession viennoise au printemps 1899 et reçut des éloges critiques pour son "charme gracieux et sa beauté rêveuse mais étincelante" et son ambiance de "grâce pure et d'euphonie musicale". Le tableau fut également exposé lors de l'hiver 1911-12 avec la Sécession munichoise. Après avoir présenté son tableau On the Way to Wonderland à la dixième exposition de la Sécession viennoise en 1901 et à la treizième exposition au printemps 1902, il exposa lors de la quatorzième exposition de la Sécession à l'été de la même année (l'exposition 'Beethoven') un certain nombre de reliefs en divers métaux, qui furent remarqués pour leur beauté et leur inventivité. Certains de ses panneaux de cuivre furent également présentés à l'Exposition universelle de 1904 à Saint Louis. Cependant, une incursion, avec divers autres artistes de la Sécession, dans la gravure sur bois pour le catalogue de l'exposition Beethoven a été critiquée comme "brute" et plus proche du travail d'un amateur que d'un peintre expérimenté, mais s'est également avérée enthousiaste et pas totalement sans mérite. Avec Gustav Klimt, Lenz a visité Ravenne durant l'hiver 1903-04, où ils ont vu et ont été influencés par les mosaïques dorées. À la vingtième exposition en 1904, le tableau de Lenz, Les Pommes d'Iduna, a été considéré comme l'un des points forts parmi les peintures présentées, aux côtés des œuvres de Klimt et de Rudolf von Alt. La grande peinture, de style similaire à Aubrey Beardsley, créait un effet "magnifique" d'or et de noir : une femme aux cheveux noirs est assise dans un paysage luxuriant, portant seulement une couronne dorée et assise sur une cape dorée, tenant dans ses mains la pomme d'Iduna—également dorée. Au sein de la Sécession, pendant la première décennie, Lenz a été une influence préraphaélite ; après 1910, son travail a montré plus de naturalisme, et il s'est éloigné de l'avant-plan après 1918. Lenz a siégé au comité officiel de la Sécession en 1905 et à nouveau en 1906. Il a également exposé avec la Sécession au printemps 1906, présentant le Roi de la forêt et la Jeune fille pleureuse ; en 1907 ; en 1908 à la Vingt-Neuvième Exposition ; en 1909 et 1910, présentant la peinture ludique Marionnettes ; en 1911, présentant Concert ; en 1913 ; et dans le cadre d'une exposition collective en 1941. Sa peinture de 1913, A Song of Spring, a été influencée par le séjour à Vienne de la danseuse Isadora Duncan en 1904, partageant ses thèmes symboliques de renouveau cyclique et de renaissance et présentant des costumes médiévaux. Ces idées et un lien avec la danse sont également prédominants dans l'œuvre de Klimt et dans le mouvement symboliste dans son ensemble. Lenz a également peint des thèmes religieux, dont The Baptism of the Ethiopians. Pendant la Première Guerre mondiale, Lenz a créé plusieurs affiches publicitaires pour les obligations de guerre austro-hongroises. En 1926, il épousa Ida Kupelwieser (1870–1927), la fille du juriste Karl Kupelwieser. Il a quitté la Sécession et a réintégré le Künstlerhaus en 1938.