Michel Corneille el Joven

1642-1708 French

Pintor histórico francés ecléctico

Michel Corneille el Joven fue un pintor, aguafortista y grabador francés. Corneille nació en París, hijo del artista Michel Corneille el Viejo de Orleans, y por esta razón a veces es llamado el «joven Michel». También es conocido, y más comúnmente, como el «viejo Corneille» (Corneille l'Aîné), para distinguirlo de su hermano menor, Jean-Baptiste Corneille, también pintor. Su padre fue su primer y más incansable maestro; sus otros maestros fueron Pierre Mignard y el célebre Charles Le Brun. Dedicándose por completo a la pintura histórica, Michel ganó el Premio de la Academia y fue a Roma con una pensión del rey; pero sintiendo que su genio estaba coartado por las restricciones del premio, renunció al dinero para poder estudiar la antigüedad a su manera. Bajo la entonces poderosa influencia de los eclécticos, estudió con los Carracci y modeló su estilo según el de ellos. En 1663 regresó a París y fue elegido miembro de la Real Academia, siendo su cuadro de ingreso «La aparición de Nuestro Señor a san Pedro después de su Resurrección». En 1673 se convirtió en adjunto y, en 1690, en profesor titular de la Academia. Corneille pintó para el rey en Versalles, Meudon y Fontainebleau, y decoró al fresco muchas de las grandes iglesias de París, notablemente Notre-Dame, la iglesia de los Capuchinos y la capilla de San Gregorio en los Inválidos. Su estilo, que recuerda a los antiguos maestros, es el estilo convencional de los eclécticos; su dibujo es notablemente cuidadoso y exacto, la expresión en los rostros de sus sujetos religiosos es digna y noble, el manejo del claroscuro es excelente y la composición armoniosa, pero sugestiva de la Escuela Veneciana. Debido a su insuficiente conocimiento de la composición de los pigmentos, el color en muchas de sus pinturas ha sufrido tal cambio que hoy resulta desagradable; pero el artista poseía un buen sentido del color, y los registros contemporáneos demuestran que su colorido era refinado y agradable. Grabó al aguafuerte y buril más de cien planchas con un estilo audaz y libre, pues era un maestro de la línea; pero posteriormente arruinó el efecto con un trabajo excesivo y demasiado preciso junto al grabador. [se necesita aclaración] Un comerciante deshonesto puso el nombre de Rafael en algunas de las planchas de Michel Corneille, y durante mucho tiempo nadie disputó su atribución al gran maestro. Corneille residió durante muchos años en la Manufactura de los Gobelinos y a veces fue llamado «Corneille des Gobelins». Murió en la manufactura en 1708.