Nicholas B. Haritonoff

1880-1944 Russian

Retratos realistas impresionistas

Nacido cerca de Vólogda en el distrito de Yaroslavl de Rusia, Nicholas Haritonoff se convirtió en un pintor de retratos y paisajes en un estilo que combinaba el impresionismo y el realismo. A la edad de catorce años, decidió convertirse en artista, lo cual iba en contra de los deseos de su familia, por lo que ingresó en el monasterio de Valaam, donde estudió arte durante dos años. Durante ese tiempo, pintó principalmente temas religiosos. En 1901, se matriculó durante ocho años en la Academia Imperial de Bellas Artes, y su maestro fue el renombrado Iliá Repin, conocido principalmente por su única combinación de dibujo, estilo pictórico y temática realista. En 1912, tras haber pintado escenas de género religiosas e históricas, así como retratos y paisajes, se casó con María, quien se convertiría en un factor clave para apoyar y promover sus obras. También obtuvo honores prestigiosos, incluido el Premio del Jubileo de la princesa Eugenia, que le asignaba dos mil rublos para que pudiera estudiar en Europa. Pasó dos años en la Real Academia de Múnich, Alemania, y regresó a San Petersburgo en 1914 para reincorporarse a la Academia Imperial. Durante este periodo, se centró en la pintura de retratos y, en 1916, realizó dos retratos al óleo y varios bocetos del cantante bajo ruso F.J. Chaliapin. También expuso en la Academia de Bellas Artes y fue miembro de la Sociedad Kuindzi y de la Sociedad Artística de Yaroslavl. Durante la Primera Guerra Mundial, sirvió en el ejército como pintor oficial de retratos de oficiales para el Departamento de Guerra y pintó una semblanza del zar. También continuó con su propio trabajo, que incluía una variedad de escenas, desde paisajes impresionistas hasta escenas de género y retratos. En 1920, emigró a Estados Unidos y se convirtió en ciudadano estadounidense. Él y su familia se establecieron en la ciudad de Nueva York, donde ganó reputación por sus retratos pintados con fluidez. En ese momento, la abstracción se estaba volviendo popular entre los artistas neoyorquinos, pero él permaneció fiel a su estilo realista y a sus raíces en el humanismo ruso, que enfatizaba retratos que revelaban las aspiraciones humanas. Comenzó a exponer en la National Academy en 1926 y desde 1932 vivió en West 67th Street en la ciudad de Nueva York. Pintaba paisajes basados en escenarios de Long Island, capturando la atmósfera cambiante de las distintas estaciones y momentos del día. En 1939, viajó a Laurel, Misisipi, donde pintó retratos de las familias Rogers y Mason, que eran prominentes en la banca y otros negocios locales. Un artículo periodístico afirmaba que planeaba viajar hacia el oeste a través de Texas, Nuevo México y Arizona para realizar más encargos de retratos. Falleció en 1944 en la ciudad de Nueva York, dejando a su viuda, una hija y un hijo, Leon, quien posteriormente se convirtió en Director de Arquitectura del Rockefeller Center, donde creó y produjo el espectacular encendido anual del árbol de Navidad. La obra de Nicholas se encuentra en las colecciones del Museo de Arte Ruso de San Petersburgo, la Academia de Arte de San Petersburgo y el Museo Lauren Rogers en Laurel, Misisipi.