Nicolaes Maes

1634 - 1693 Dutch

Mestre holandês do retrato

Nicolaes Maes foi um pintor holandês conhecido por suas cenas de gênero, retratos, composições religiosas e naturezas-mortas ocasionais. Aluno de Rembrandt em Amsterdã, ele voltou a trabalhar em sua cidade natal, Dordrecht, por 20 anos. Na parte final de sua carreira, ele retornou a Amsterdã, onde se tornou o principal pintor de retratos de seu tempo. Maes contribuiu para o desenvolvimento da pintura de gênero nos Países Baixos e foi o pintor de retratos mais proeminente que trabalhou em Amsterdã nas últimas três décadas do século XVII. Nicolaes Maes nasceu em Dordrecht como o segundo filho de Gerrit Maes, um próspero comerciante de tecidos e fabricante de sabão, e Ida Herman Claesdr. Ele começou sua carreira como pintor de temas bíblicos e mitológicos, pinturas de gênero e retratos, durante o período de 1653 a cerca de 1660. Após treinar com um pintor medíocre em sua cidade natal, por volta de 1648 ele foi para Amsterdã, onde entrou no estúdio de Rembrandt. Ele permaneceu lá por cerca de cinco anos, antes de retornar a Dordrecht em dezembro de 1653. Em 28 de dezembro de 1653, as proclamações de seu casamento com Adriana Brouwers, viúva do pregador Arnoldus de Gelder, foram publicadas. Um quadro assinado e datado de 1653 mostra que o artista já se havia estabelecido como artista independente naquele ano. Em meados ou no final da década de 1650, Maes viajou para Antuérpia, onde estudou a obra de artistas flamengos como Peter Paul Rubens, Anthony van Dyck e Jacob Jordaens. Diz-se que, durante a sua estadia em Antuérpia, Maes visitou o atelier de Jordaens e conversou longamente com o artista sobre pintura. A partir da década de 1660, dedicou-se quase exclusivamente à pintura de retratos. Continuou a viver e a trabalhar em Dordrecht até 1673. O seu sucesso é claramente atestado pelo facto de ter pago impostos municipais sobre um capital de 3.000 e 4.000 florins. O seu elevado estatuto social é demonstrado pela sua pertença à guarda cívica local, na qual alcançou o posto de tenente. Maes mudou-se para Amsterdã em 1673, onde residiu até sua morte. A mudança provavelmente esteve relacionada ao mercado pronto para especialistas em retratos após a morte dos principais pintores de retratos de Amsterdã, Abraham van den Tempel e Bartholomeus van der Helst. A queda no mercado de arte em Dordrecht e outras cidades holandesas como resultado do Ano do Desastre (Rampjaar) de 1672, marcado por uma invasão em larga escala da República Holandesa por exércitos franceses e outros, provavelmente também desempenhou um papel. Maes deve ter contado com seus retratos da moda para atrair o patrocínio da população maior de burgueses prósperos de Amsterdã. Seu cálculo estava correto, pois Maes era tão procurado como retratista em Amsterdã que os modelos consideravam um favor ter a chance de ter seu retrato pintado pelo artista. O grande número de retratos datados das décadas de 1670 e 1680 é evidência de seu sucesso como retratista da sociedade. Seus alunos em Dordrecht incluíam seu enteado Justus de Gelder, Margaretha van Godewijk, Jacob Moelaert e Johannes Vollevens. Apesar de sua residência de longo prazo em Amsterdã a partir de 1673, Maes nunca se tornou cidadão de Amsterdã. Ele esperou até 1688 para se registrar na Guilda de São Lucas de Amsterdã, somente após o município ter exigido uma lista de membros da guilda. Maes registrou-se na guilda não como «burguês» (cidadão de Amsterdã), mas como residente. Durante sua vida, ele alcançou sucesso financeiro, pois, por ocasião de sua morte, seu espólio incluía 11.000 florins em dinheiro, duas casas em Dordrecht e três casas em Amsterdã. Maes sofreu de gota nos últimos anos de sua vida. Sua esposa Adriana Brouwers foi enterrada na Oude Kerk, em Amsterdã, em 14 de março de 1690. Em 24 de dezembro de 1693, ele foi enterrado ao lado de sua esposa.