Nicolas Vleughels

1668 - 1737 French

Verbond Franse en Italiaanse kunst

Nicolas Vleughels was een Franse schilder. In zijn rol als directeur van de Franse Academie in Rome, een functie die hij bekleedde van 1724 tot aan zijn dood, speelde hij een sleutelrol in de uitwisseling tussen Frankrijk en Italië in het eerste derde deel van de 18e eeuw. Nicolas Vleughels werd geboren in Parijs als zoon van de Vlaamse schilder Philippe Vleughels, een inwoner van Antwerpen die naar Parijs was geëmigreerd. Zijn vader maakte deel uit van een grote gemeenschap van Vlaamse kunstenaars die in Parijs woonden. Nicolas Vleughels zou schilderkunst hebben gestudeerd bij Pierre Mignard. Hij kopieerde ook regelmatig werken van Rubens. In 1694 behaalde hij slechts de tweede prijs van de Académie royale de peinture et de sculpture en moest daarom zijn reis naar Rome uit eigen zak financieren. Zijn financiën waren in die tijd niet erg goed. Waarschijnlijk verbleef hij vanaf 1703 in Rome. Daar ontmoette hij de beroemde Nederlandse veduteschilder Caspar van Wittel en de beeldhouwer Pierre Le Gros de Jonge, bij wiens huwelijk hij in 1704 als getuige optrad. In 1707 reisde hij naar Venetië, waar hij een bewonderaar werd van het werk van Veronese; sommige van zijn door Veronese geïnspireerde werken werden later ten onrechte aan Veronese toegeschreven. Het is niet bekend hoe lang hij daar verbleef. In 1709 keerde Vleughels terug naar Rome. De kunstenaar keerde eind 1711 of begin 1712 terug naar Venetië. Hij was betrokken bij de verkoop van de kunstcollectie van de hertog van Mantua. Rond 1712-13 bracht Vleughels veel tijd door in Modena. Rond 1715 keerde hij terug naar Parijs, waar hij in juli 1715 werd toegelaten tot de Académie royale de peinture et de sculpture. Terug in Parijs werd Vleughels een goede vriend van Jean-Antoine Watteau. Hij woonde vanaf ongeveer 1716 bij Watteau en deelde in 1719 een woning. In 1724 werd hij benoemd tot mededirecteur van de Académie de France in Rome. Hierdoor werd hij een sleutelfiguur in de uitwisseling tussen Franse en Italiaanse kunst en kunstenaars in het eerste derde deel van de achttiende eeuw.