Nikolai Semjonowitsch Samokisch
Meister der Militärkunst
Nikolai Semjonowitsch Samokisch war ein ukrainischer Illustrator ukrainisch-kosakischer Abstammung, der sich auf militärische Kunst und Tiermalerei spezialisierte. Während des Ersten Weltkriegs war Samokisch Korrespondent für Die russische Sonne [ru], eine der beliebtesten patriotischen Zeitschriften im kaiserlichen Russland. Er erhielt 1941 den Stalinpreis. Samokish ist auch als der zweite Ehemann der Buchillustratorin Elena Sudkovskaya bekannt, mit der er häufig zusammenarbeitete. Sein Vater war Briefträger, wahrscheinlich ungarischer Abstammung. Er verbrachte seine Jugend in Nosivka bei der Familie seines mütterlichen Großvaters, der Kosak war. Später absolvierte er das Fürst-Bezborodko-Lyzeum in Nischyn. Sein erster Versuch, an der Kunstakademie St. Petersburg aufgenommen zu werden, scheiterte, doch dank einer Empfehlung eines Kollegen von Professor Bogdan Willewalde wurde er zugelassen und studierte dort von 1879 bis 1885 bei Michail Klodt, Waleri Jakobi sowie Willewalde und gewann mehrere Auszeichnungen. Sein Gemälde „Прогулка" (Der Spaziergang) wurde von Pawel Tretjakow gekauft. Von 1885 bis 1888 studierte er in Paris bei Édouard Detaille. Nach seiner Rückreise reisten er und Franz Roubaud in den Kaukasus, um einige große Werke für ein Panorama im Militärgeschichtsmuseum von Tiflis zu schaffen. 1889 heiratete er die bekannte Buchillustratorin Elena Sudkovskaya. Im folgenden Jahr wurde er zum Akademiker ernannt. Von 1894 bis 1918 lehrte er an der Akademie, wo er 1913 Professor wurde. Im Jahr 1904 reiste er im Auftrag der Zeitschrift Niva an die Front während des Russisch-Japanischen Krieges und erstellte ein Gemäldealbum. 1915 bildeten er und einige seiner Schüler an der Akademie eine „Kunsttruppe" und gingen an die Ostfront, um Skizzen anzufertigen. Während der Russischen Revolution wurde er von seiner Frau getrennt. Sie ging nach Paris und starb dort offenbar 1924, obwohl einige Quellen besagen, dass sie nach Russland zurückkehrte und in Wyborg starb. 1918, nach der Abschaffung der alten Akademie, zog er mit den Streitkräften Südrusslands nach Jalta und dann 1922 nach Simferopol, wo er künstlerisch begabte Jugendliche förderte und schließlich eine Kunstschule gründete, die staatliche Anerkennung erhielt. 1934 erhielt er den Auftrag, der sich als sein größter herausstellen sollte: Als leitender Berater für ein gigantisches Panorama, das die Belagerung von Perekop darstellte. Nach 1936 arbeitete er am Kunstinstitut in Charkiw. Unter den Tausenden von Buchillustrationen, die er anfertigte, sind vielleicht die für die Geschichten von Marko Wowtschok, für Mykola Dscherya von Iwan Netschui-Lewyzkyj, für Taras Bulba von Nikolai Gogol und für Die kaiserliche Jagd in Russland von Nikolai Kutepow die bemerkenswertesten. Er und seine Frau arbeiteten zusammen, um Die toten Seelen zu illustrieren und Wandgemälde für den Bahnhof von Zarskoje Selo zu schaffen. Kurz nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs fand in seiner Werkstatt in Charkiw eine große Ausstellung seiner frühen Werke statt. Im Jahr 1966 wurde er Gegenstand eines Dokumentarfilms.