Nikolái Semiónovich Samokish
Maestro del arte militar
Nikolái Semiónovich Samokish fue un ilustrador ucraniano de ascendencia cosaca ucraniana, especializado en arte militar y pintura de animales. Durante la Primera Guerra Mundial, Samokish fue corresponsal de El Sol Ruso [ru], una de las revistas patrióticas más populares de la Rusia imperial. Fue galardonado con el Premio Stalin en 1941. Samokish es también conocido como el segundo esposo de la ilustradora de libros Elena Sudkovskaya, con quien colaboraba a menudo. Su padre era cartero, probablemente de ascendencia húngara. Pasó su juventud en Nosivka con la familia de su abuelo materno, que era cosaco. Más tarde, se graduó en el Liceo del Príncipe Bezborodko de Nezhin. Su primer intento de ingresar en la Academia de Artes de San Petersburgo no tuvo éxito, pero obtuvo el respaldo de un colaborador del profesor Bogdan Willewalde, fue admitido y estudió allí desde 1879 hasta 1885 con Mijaíl Clodt, Valeri Jacobi y Willewalde, ganando varios premios. Su pintura «Прогулка» (El Paseo) fue comprada por Pável Tretiakov. De 1885 a 1888, estudió en París con Édouard Detaille. A su regreso, él y Franz Roubaud viajaron al Cáucaso para crear algunas obras de gran formato para un panorama del museo de historia militar de Tiflis. En 1889, se casó con la conocida ilustradora de libros Elena Sudkovskaya. Al año siguiente, fue nombrado académico. De 1894 a 1918, enseñó en la Academia, donde se convirtió en profesor en 1913. En 1904, en nombre de la revista Niva, viajó al frente durante la guerra ruso-japonesa y produjo un álbum de pinturas. En 1915, él y algunos de sus estudiantes de la Academia formaron un "Escuadrón de Arte" y fueron al Frente Oriental para hacer bocetos. Durante la Revolución Rusa, se separó de su esposa. Ella fue a París y aparentemente murió allí en 1924, aunque algunas fuentes dicen que regresó a Rusia y murió en Víborg. En 1918, tras la abolición de la antigua Academia, se trasladó a Yalta con las Fuerzas Armadas del Sur de Rusia y luego, en 1922, a Simferópol, donde brindó apoyo a jóvenes con talento artístico y finalmente organizó una escuela de arte que recibió reconocimiento oficial del Estado. En 1934, se le encargó lo que resultaría ser su mayor comisión: actuar como consultor gestor de un gigantesco panorama que representaba el Asedio de Perekop. Después de 1936, trabajó en el instituto de arte de Járkov. Entre los miles de ilustraciones de libros que produjo, quizás las más destacadas sean las realizadas para los cuentos de Marko Vovchok, para Mykola Dzherya de Ivan Nechuy-Levytsky, para Taras Bulba de Nikolái Gógol y para La caza imperial en Rusia de Nikolái Kutepov. Él y su esposa trabajaron juntos para ilustrar Almas muertas y crear murales para la estación de tren de Tsárskoye Seló. Poco después del final de la Segunda Guerra Mundial, se celebró una gran exposición de sus primeras obras en su taller de Járkov. En 1966 fue objeto de una película documental.