Nikolai Semenovich Samokish
Mestre da arte militar
Nikolay Semyonovich Samokish foi um ilustrador ucraniano de descendência cossaca ucraniana, especializado em arte militar e pintura de animais. Durante a Primeira Guerra Mundial, Samokish foi correspondente do The Russian Sun [ru], um dos jornais patrióticos mais populares da Rússia Imperial. Ele recebeu o Prêmio Stalin em 1941. Samokish é também conhecido como o segundo marido da ilustradora de livros Elena Sudkovskaya, com quem frequentemente colaborava. Seu pai era carteiro, provavelmente de ascendência húngara. Ele passou sua juventude em Nosivka com a família de seu avô materno, que era cossaco. Mais tarde, formou-se no Liceu do Príncipe Bezborodko em Nezhin. Sua primeira tentativa de ingressar na Academia de Artes de São Petersburgo não teve sucesso, mas ele obteve o apoio de um associado do professor Bogdan Willewalde, foi admitido e estudou lá de 1879 a 1885 com Mikhail Clodt, Valery Jacobi e Willewalde, ganhando vários prêmios. Sua pintura "Прогулка" (A Caminhada) foi comprada por Pavel Tretyakov. De 1885 a 1888, estudou em Paris com Édouard Detaille. Ao retornar, ele e Franz Roubaud viajaram para o Cáucaso para criar algumas grandes obras para um panorama no museu de história militar de Tbilisi. Em 1889, casou-se com a conhecida ilustradora de livros, Elena Sudkovskaya. No ano seguinte, foi nomeado acadêmico. De 1894 a 1918, lecionou na Academia, onde se tornou professor em 1913. Em 1904, em nome da revista Niva, ele viajou para a frente durante a Guerra Russo-Japonesa e produziu um álbum de pinturas. Em 1915, ele e alguns de seus alunos da Academia formaram um "Esquadrão de Arte" e foram para a Frente Oriental para fazer esboços. Durante a Revolução Russa, ele se separou de sua esposa. Ela foi para Paris e aparentemente morreu lá em 1924, embora algumas fontes digam que ela retornou à Rússia e morreu em Vyborg. Em 1918, após a abolição da antiga Academia, mudou-se para Yalta com as Forças Armadas do Sul da Rússia e, em 1922, para Simferopol, onde apoiou jovens com talento artístico e acabou por organizar uma escola de arte que recebeu reconhecimento oficial do Estado. Em 1934, foi-lhe dada aquela que viria a ser a sua maior encomenda: atuar como consultor gestor de um gigantesco panorama que retratava o Cerco de Perekop. Após 1936, trabalhou no instituto de arte de Kharkiv. Entre os milhares de ilustrações de livros que produziu, talvez as mais notáveis sejam aquelas feitas para os contos de Marko Vovchok, para Mykola Dzherya de Ivan Nechuy-Levytsky, para Taras Bulba de Nikolai Gogol e para A Caça Imperial na Rússia de Nikolai Kutepov. Ele e sua esposa trabalharam juntos para ilustrar Almas Mortas e criar murais para a estação ferroviária de Tsarskoye Selo. Pouco depois do fim da Segunda Guerra Mundial, uma grande exposição de suas primeiras obras foi realizada em seu ateliê em Kharkiv. Em 1966, ele foi tema de um filme documentário.