Okada Saburōsuke

1869-1939 Japanese

Pionero de la pintura occidental japonesa

Okada Saburōsuke fue un pintor japonés de estilo Yōga y profesor en la «Tōkyō Bijutsu Gakkō» (Escuela de Bellas Artes), precursora de la Universidad de las Artes de Tokio. Sus padres eran vasallos del clan samurái Nabeshima. Asistió a una escuela que enseñaba pintura de estilo occidental, bajo la tutela de Soyama Sachihiko (曽山幸彦). En 1891, se convirtió en miembro de la «Meiji Bijutsu-kai» (Sociedad de Bellas Artes) y, tras la muerte prematura de Soyama, trabajó con Horie Moriaki [ja] (堀江正章, 1852–1932), completando sus estudios en 1893. Ese mismo año, cayó bajo la influencia de Kuroda Seiki y Kume Keiichiro, que acababan de regresar de Francia. Ellos le introdujeron a la escuela de Barbizon y al concepto de la pintura al aire libre. En 1896, se convirtió en profesor adjunto de arte yōga en la Escuela de Bellas Artes de Tokio. También fue uno de los miembros fundadores del «Hakuba-kai» (Sociedad del Caballo Blanco), una asociación de artistas vagamente organizada, supuestamente nombrada así por su tipo de sake favorito. Más tarde, el Ministerio de Cultura le otorgó una beca para estudiar en Francia, donde trabajó con Raphaël Collin. A su regreso en 1902, fue nombrado catedrático. Poco después, se casó con la hija del dramaturgo Osanai Kaoru. Después de 1907, sirvió como jurado en la exposición anual de arte organizada por el ministerio (la «Mombushō Tenrankai»). En 1912, fundó el «Instituto Hongo de Pintura Occidental» junto con Fujishima Takeji. Siete años más tarde, fue elegido miembro de la «Academia Imperial de Bellas Artes» y recibió la Orden del Tesoro Sagrado. En 1930, el Ministerio de Cultura lo envió a Europa para conversar con Hasegawa Kiyoshi y explorar la posibilidad de organizar una exposición de arte japonés moderno. Cuatro años después, fue nombrado Artista de la Casa Imperial. En 1937, Okada recibió la Orden de la Cultura, el máximo honor en el mundo cultural japonés. En general, su carrera artística mostró una progresión inusualmente fluida. Los temas pictóricos de Okada incluían tanto paisajes como retratos, y destacaba especialmente en la pintura de retratos de mujeres. Bajo su pincel, las mujeres eran representadas con texturas de piel cálidas, rasgos elegantes y características delicadas. En 1907 ganó el primer premio de la Exposición Industrial de Tokio por «Imagen de una mujer (tono púrpura)». Más tarde, expuso «Mujeres de rojo», «Trébol japonés» y el «Retrato de la esposa del marqués Ookuma», estableciendo su reputación en la pintura de retratos femeninos.