Olof Johan Södermark
Schwedischer Porträtmaler
Olof Johan Södermark war ein schwedischer Offizier, Maler, Grafiker und Bildhauer. Sein Sohn Per Södermark war ebenfalls ein bekannter Maler und Lithograf. Er wurde in Landskrona geboren. Im Jahr 1808 wurde er Unterleutnant im Feldmesskorps und war hauptsächlich mit Kartografie beschäftigt. Später wurde er Adjutant des Generalleutnants Sixten David Sparre. Im Jahr 1813 begleitete er die schwedische Armee nach Deutschland, wo er an den Schlachten von Grossbeeren und Leipzig teilnahm. Anschließend wurde er nach Norwegen versetzt und zweimal verwundet. Er erhielt eine Tapferkeitsmedaille und wurde 1816 Major. Nach einer langen Dienstzeit bei Graf Carl Carlsson Mörner wurde er beauftragt, den Standort der geplanten Festung Karlsborg zu untersuchen, Pläne zu entwerfen und am Bau teilzunehmen. Von 1820 bis 1824 führte er einige seiner ersten unabhängigen, bezahlten Arbeiten aus; er fertigte Radierungen von Denkmälern an, die in der literarischen Zeitschrift Iduna veröffentlicht wurden. Anschließend verließ er Schweden mit der Absicht, Künstler zu werden. Zunächst besuchte er Paris, wo er Werke in den Museen kopierte, und ging dann nach Rom, wo er bei dem Bildhauer Johan Niclas Byström lebte, der ihn dorthin eingeladen hatte. Unter dessen Anleitung sowie der von Bengt Erland Fogelberg studierte er Bildhauerei, entschied sich jedoch schließlich, zur Porträtmalerei zu wechseln. Er blieb bis 1828 in Rom. Er nahm seit den frühen Jahren seiner militärischen Laufbahn an Ausstellungen der Königlich Schwedischen Akademie der Schönen Künste teil, doch sein formelles Debüt fand bei der Ausstellung von 1829 statt. Im selben Jahr wurde er Lehrer für Topographie an der Militärakademie Karlberg. 1832 und 1833 malte er Porträts von Mitgliedern der königlichen Familie. Danach trat er aus dem Topographischen Korps aus, um seine gesamte Zeit der Malerei zu widmen. Dank eines Reisestipendiums konnte er einen Großteil der 1830er Jahre mit Reisen nach Paris, Rom, München und London verbringen. An jedem Halt malte er Porträts prominenter Persönlichkeiten. 1841 unternahm er seine letzte Reise, danach lebte er bis zu seinem Tod im Jahr 1848 in Stockholm. Zu seinen berühmten Modellen gehörten König Karl XIV. Johann von Schweden, Jöns Jacob Berzelius, Jenny Lind, Stendhal und Josephine von Leuchtenberg.