Olof Johan Södermark
Retratista sueco
Olof Johan Södermark foi um oficial militar sueco, pintor, artista gráfico e escultor. Seu filho, Per Södermark, também foi um conhecido pintor e litógrafo. Ele nasceu em Landskrona. Em 1808, tornou-se subtenente do Corpo de Medição de Campo e dedicou-se principalmente à cartografia. Mais tarde, tornou-se ajudante do tenente-general Sixten David Sparre. Em 1813, acompanhou o exército sueco à Alemanha, onde participou nas batalhas de Grossbeeren e Leipzig. Posteriormente, foi transferido para a Noruega e ficou ferido duas vezes. Recebeu uma medalha por bravura e tornou-se major em 1816. Após um longo período de serviço com o conde Carl Carlsson Mörner, foi encarregado de estudar o local da proposta Fortaleza de Karlsborg, elaborar planos e participar na sua construção. De 1820 a 1824, ele realizou alguns de seus primeiros trabalhos independentes e remunerados; fez gravuras em água-forte de monumentos, que foram publicadas na revista literária Iduna. Em seguida, deixou a Suécia com a intenção de se tornar um artista. Inicialmente, visitou Paris, onde copiou obras nos museus, e depois foi para Roma, onde viveu com o escultor Johan Niclas Byström, que o havia convidado para lá. Sob a orientação deste e de Bengt Erland Fogelberg, estudou escultura, mas acabou decidindo mudar para a pintura de retratos. Permaneceu em Roma até 1828. Ele participava de exposições na Real Academia Sueca de Belas Artes desde o início de sua carreira militar, mas sua estreia oficial ocorreu na exposição de 1829. No mesmo ano, tornou-se professor de topografia na Academia Militar de Karlberg. Em 1832 e 1833, pintou retratos de membros da Família Real. Depois disso, renunciou ao Corpo Topográfico para dedicar todo o seu tempo à pintura. Graças a uma bolsa de viagem, ele pôde passar grande parte da década de 1830 viajando para Paris, Roma, Munique e Londres. Ele pintou retratos de pessoas notáveis em cada parada. Em 1841, fez sua última viagem, após a qual viveu em Estocolmo até sua morte em 1848. Seus famosos modelos incluíam o rei Carlos XIV João da Suécia, Jöns Jacob Berzelius, Jenny Lind, Stendhal e Josefina de Leuchtenberg.