Orville Houghton Peets

1884-1968 American

Ritratti accademici e acquaforti

Orville Houghton Peets, figlio di Edward Orville e Mary Houghton Peets, nacque a Cleveland, Ohio, il 13 agosto 1884. Mentre era ancora al liceo, iniziò a produrre vignette politiche per il Cleveland Leader. Una vignetta riguardante la Guerra Boera fu ristampata nel London Daily Mail. Uno zio che viveva a Londra vide la vignetta e successivamente si offrì di pagare la sua formazione all'estero come artista. Nel 1903 Peets partì per Parigi, dove studiò all'Académie Julian e all'École des Beaux-Arts sotto gli artisti William-Adolphe Bouguereau, Leon Bonnat e Marcel Andre Baschet. Dopo tre anni vissuti all'estero, Peets tornò negli Stati Uniti. Iniziò a fare brevi visite a Parigi all'inizio del 1910 e alla fine del 1912, stabilendosi infine a Parigi per dipingere e insegnare incisione all'acquaforte. Tra i suoi studenti c'erano quattro ex allievi di Howard Pyle nonché un membro di una delle prime famiglie di Wilmington, Ethel Poyntell Canby, che sposò in seguito. Uno studio ritrattistico a olio di Ethel Poyntell Canby Peets ricevette una menzione d'onore al Salon di Parigi e fu acquistato dal governo francese per la collezione del Lussemburgo. Peets tornò negli Stati Uniti nell'autunno del 1914, periodo durante il quale sposò Ethel Poyntell. Peets ritornò in Europa, mentre Ethel trascorse gli anni della guerra nella colonia d'artisti di Woodstock, nello stato di New York. Poco dopo che Peets si riunì a lei, ricevette un incarico dalla Hispanic Society of America che lo portò all'estero, in Portogallo e Spagna, per altri tre anni. Una volta completato l'incarico, Peets si stabilì nell'Indian River Hundred, nel Delaware, tra Millsboro e Rehoboth, dove espose presso la Wilmington Society of the Fine Arts e la Rehoboth Art League. Negli anni '40, Peets ricevette numerose commissioni per ritratti, sia da mecenati individuali sia dalla Commissione per i Ritratti dello Stato del Delaware. Il più notevole è quello di Henry Ridgely, presidente e fondatore della Farmers Bank of Delaware. Peets insegnò per cinque anni alla Wilmington Academy of Art. Peets morì nel 1968 a Lewis, nel Delaware.