Pál Szinyei Merse

1845-1920 Hungarian

Pionero húngaro de la pintura al aire libre

Pál Szinyei Merse fue un pintor y educador artístico húngaro. Nació en una familia de la antigua nobleza que apoyaba la Revolución Húngara. Debido a la agitación política, asistió a escuelas privadas. En 1864, con el apoyo de sus padres, se matriculó en la Academia de Bellas Artes de Múnich, donde estudió con Alexander von Wagner. Más tarde, de 1867 a 1869, su profesor fue Karl von Piloty. Mientras estaba allí, conoció a Wilhelm Leibl, quien le introdujo en la pintura al aire libre. Después de ver una gran exposición de arte en 1869, estaba ansioso por ponerse a trabajar y dejó la Academia. En 1870, al estallar la guerra franco-prusiana, se trasladó a Génova y estaba inclinado a quedarse allí, pero regresó en 1872 por insistencia de su padre. Una vez allí, estableció un estudio cerca del que dirigía su amigo, Arnold Böcklin. Al año siguiente, se casó. Pronto, estuvo principalmente ocupado con asuntos financieros y su pintura se resintió. Tras años de críticas abusivas y problemas familiares crecientes, abandonó la pintura durante más de una década, comenzando en 1882. En 1887, sus problemas culminaron en un divorcio. Durante los siguientes años, se concentró en criar a su hijo Félix, quien había permanecido con él. Cuando Félix dejó el hogar, sus amigos comenzaron una campaña para convencerlo de que debería comenzar a pintar nuevamente. En 1894, organizaron una exposición retrospectiva donde una de sus obras fue comprada por el emperador Francisco José. Por el resto de su vida, pintó incesantemente, aunque seguía siendo muy crítico consigo mismo y producía menos pinturas por año que antes. En 1896, fue elegido para la Dieta de Hungría, donde abogó por importantes reformas en la educación artística. Luego comenzó a exponer ampliamente, en París, San Luis, Berlín y Roma, entre otros lugares. En 1902, quedó ciego de un ojo, pero continuó trabajando al mismo ritmo. En 1905, se convirtió en presidente de la Universidad Húngara de Bellas Artes. Ocupó ese cargo hasta su muerte, alentando a los jóvenes artistas y apoyando a la colonia artística de Nagybánya.