Patrick Joseph Tuohy

1894 - 1930 Irish

Pittore irlandese di ritratti realisti

Patrick Tuohy è stato un pittore irlandese di ritratti, narrazione e genere. Patrick Joseph Tuohy nacque a Dublino il 27 febbraio 1894, al 77 di Lower Dorset Street. I suoi genitori erano il chirurgo John Joseph Tuohy e Máire Tuohy (nata Murphy). Suo padre aveva uno studio medico al 15 di North Frederick Street, e sua madre era membro di numerose organizzazioni nazionaliste come Cumann na mBan. Aveva due sorelle maggiori, Maura e Bride. Tuohy nacque senza la mano sinistra e in seguito indossò una protesi metallica che copriva con un guanto nero, con la quale teneva una tavolozza da pittore. Frequentò una scuola dei Fratelli Cristiani a Dublino e in seguito divenne uno dei primi alunni della St. Enda's School di Patrick Pearse, dove studiò arte sotto la guida di William Pearse. Nel 1908, il suo schizzo ad acquerello, «In Co. Wicklow», fu pubblicato nella rivista scolastica An Macaomh. Frequentò la Dublin Metropolitan School of Art la sera, diventando in seguito studente a tempo pieno, studiando per cinque anni sotto William Orpen. Fu Orpen a incoraggiarlo a lavorare sul disegno dal vero, con la sua opera del 1910 «Girl in a white pinafore» come esempio precoce dei suoi ritratti. Insieme a suo padre combatté nell'Insurrezione di Pasqua e fu di stanza nel General Post Office accanto a James Connolly. Tuohy espose 3 dipinti alle Small Concert Rooms di Dublino nel 1911, una mostra che includeva George Russell e Jack B. Yeats. Dopo aver trascorso l'estate del 1911 a Tourmakeady, nella contea di Mayo, realizzò schizzi preliminari per il suo lavoro del 1912 "Un ragazzo contadino del Mayo", che dimostra il suo ritratto realistico che rivela la vulnerabilità umana e il suo stile distintivo emergente. La sua prima commissione fu nel 1912 per 10 dipinti sul soffitto sulla vita di Cristo nel Castello di Rathfarnham per l'ordine gesuita. In seguito eseguì dipinti sul soffitto al teatro La Scala di Dublino. Vinse la borsa di studio artistica Taylor nel 1912 per il suo acquerello "Ora di cena", e più tardi vinse il premio Taylor nel 1915 per il suo ritratto ad acquerello di May Power. Lei era il suo modello più frequentemente utilizzato. Tuohy poté usare questi e altri premi per viaggiare in Spagna, vivendo a Madrid per un anno mentre insegnava pittura nel convento di Loreto, oltre a studiare le opere di Francisco de Zurbarán e Diego Velázquez. Iniziò a esporre con la Royal Hibernian Academy (RHA) nel 1918, esponendo "Il lavoratore di Wicklow" e "Un ragazzo contadino del Mayo". Continuò a mostrare opere alla RHA fino al 1927. Contribuì con uno schizzo a matita a The book of Saint Ultan: una raccolta di immagini e poesie di artisti e scrittori irlandesi (1920), curato da Katherine MacCormack. Dal 1920 al 1926, Tuohy tenne lezioni di disegno dal vero insieme a Seán Keating presso la Dublin Metropolitan School of Art, dove insegnò a Norah McGuinness, Maurice MacGonigal e Hilda van Stockum. L'influenza del realismo francese è visibile nelle sue opere «Nudo femminile in piedi» e «Autoritratto con due donne». La prima fu esposta nella mostra «L'Art irlandais» organizzata da Maud Gonne nel 1922 alla Galerie Barbazanges di Parigi. Il dipinto del 1923, «Il battesimo di Cristo», è considerato una delle sue opere più influenti ed è attualmente conservato nell'Ulster Museum. Quest'opera include ritratti di diversi contemporanei di Tuohy, come Keating nei panni di Giovanni Battista, Thomas MacGreevy come osservatore, Seán O'Sullivan e Phyllis Moss. Moss era una studentessa d'arte che in seguito divenne la fidanzata di Tuohy. Il dipinto vinse una medaglia d'argento all'esposizione Aonach Tailteann del 1924 e fu esposto nel 1925 alla Royal Academy of Arts di Londra. Lui e Moss visitarono l'Italia nell'estate del 1923, tornando in Irlanda nel 1924. Nel 1923, fu incaricato da James Joyce di dipingere un ritratto del padre di Joyce, John Stanislaus Joyce. Dipinse anche un ritratto dello stesso Joyce a Parigi al suo ritorno dall'Italia nel 1924, realizzato nel corso di 28 sedute. Il ritratto è ora conservato presso l'Università Statale di New York a Buffalo. Dipinse anche i figli di Joyce, Giorgio e Lucia. La relazione tra Tuohy e Joyce era difficile, con Joyce che ritraeva Tuohy come "Ratatuohy" in Finnegans Wake (1939). Tuohy dipinse ritratti di numerose personalità del teatro negli anni Venti, come Ria Mooney (1922), Padraic Colum (1924) e Seán O'Casey (1926). Nel 1924 fu eletto socio della Royal Hibernian Academy of Arts (RHA), diventando membro effettivo nel 1925. Tuohy fu membro del Radical Club nel 1926. Nel 1927 emigrò negli Stati Uniti, nella speranza di guadagnare abbastanza da potersi sposare. Inizialmente visse nella Carolina del Sud, per poi trasferirsi a New York. Aveva uno studio al 440 di Riverside Drive e si concentrava sulla ritrattistica, mentre risiedeva al 185 di West 85th Street. Lo stesso anno espose alla mostra del Carnegie Institute di Pittsburgh. Fu uno degli organizzatori della prima mostra contemporanea di arte irlandese presso la galleria Hackett di New York nel 1929. In quella mostra espose il «Ritratto di una ragazza in abito a righe» e un ritratto di James Stephens. Questa mostra fu successivamente trasferita alla galleria Grace Holmes di Boston. Tuohy fu uno dei fondatori dell'Irish University Club di New York, tenendo conferenze sull'arte irlandese, nonché sulla letteratura irlandese, presso il circolo di lettura irlandese. Secondo quanto riferito da molte persone che lo conoscevano, Tuohy soffriva di depressione. I suoi amici si preoccuparono quando non lo videro più, e Ria Mooney e altri entrarono nel suo appartamento per preoccupazione. Lo trovarono morto il 28 agosto 1930, e fu stabilito che era deceduto per suicidio tramite gas. Sua sorella Bride e Mooney sostennero che non si sarebbe tolto la vita e che la sua morte era accidentale. Il suo corpo fu rimpatriato in Irlanda sulla nave di linea Scythia, e fu sepolto nel cimitero di Glasnevin. Nel suo studio si trovavano i ritratti incompiuti degli attori Dudley Digges e Claudette Colbert. Nel 1931, si tenne una mostra postuma dei suoi schizzi, disegni e dipinti realizzati dal 1911 al 1930 presso la Mills' Hall a Dublino. Nel 1985, due dei suoi dipinti, «Near the Bull Wall» (1912) e «Portrait of Dominic Bowe» (circa 1915), furono esposti in una grande mostra di pittura irlandese alla galleria Gorry in Molesworth Street. La Hugh Lane Gallery custodisce due delle sue prime opere realizzate a St. Enda's, «The flight of Cuchulainn» e «Entry into battle». Il dipinto «The agony in the garden», risalente al circa 1919, era originariamente conservato nel convento di Loreto in North Great George's Street a Dublino, ma fu successivamente trasferito nella chiesa Christ the King a Cabra. La National Gallery of Ireland conserva i suoi documenti.