Paul Gavarni

1804-1866 French

Litografias espirituosas da vida parisiense

Paul Gavarni era o pseudônimo de Sulpice Guillaume Chevalier, um ilustrador francês nascido em Paris. O pai de Gavarni, Sulpice Chevalier, era de uma linhagem familiar de toneleiros da Borgonha. Paul começou a trabalhar como operário mecânico em uma fábrica de máquinas, mas percebeu que, para progredir em sua profissão, precisava saber desenhar; assim, nas noites de seu tempo livre, fez aulas de desenho. Dedica atenção especial ao desenho arquitetônico e mecânico e trabalhou em levantamentos topográficos e mapeamento, o que lhe permitiu obter um cargo como desenhista no Departamento Governamental de Artilharia. Foi somente no início dos trinta anos que ele voltou sua atenção para sua verdadeira vocação como artista. Seus primeiros desenhos publicados foram para a revista Journal des modes. Na época, Gavarni tinha apenas trinta anos. Seus desenhos perspicazes e espirituosos davam a essas figuras geralmente comuns e pouco artísticas um realismo e uma expressão que logo lhe renderam fama nos círculos da moda. Ele gradualmente dedicou mais atenção a esse trabalho mais afim aos seus gostos e, por fim, deixou de trabalhar como engenheiro para se tornar diretor do jornal Les Gens du monde. Gavarni seguiu seus interesses e começou uma série de esboços litografados nos quais retratou as características mais marcantes, as fraquezas e os vícios das várias classes da sociedade francesa. As explicações tipográficas anexadas aos seus desenhos eram curtas, mas vigorosas e humorísticas, embora às vezes triviais, e adaptadas aos assuntos particulares. No início, ele se limitou ao estudo dos costumes parisienses, especialmente os da juventude parisiense. A maior parte de suas melhores obras foi publicada no Le Charivari. Ele havia sido convidado pelo editor François Caboche a desenhar para a revista. Gavarni nunca havia desenhado caricaturas e estava relutante em aceitar o pedido, mas foi persuadido a enviar alguns desenhos para aprovação. Ele o fez e os desenhos foram aceitos, mas não gostou das legendas adicionadas pelos editores da revista. Posteriormente, passou a escrever suas próprias legendas. Esse foi o início da série Boites aux lettres. Algumas de suas imagens mais cáusticas e sinceras, fruto de uma visita a Londres, foram publicadas na L'Illustration. Ele também ilustrou os romances de Honoré de Balzac e O Judeu Errante, de Eugène Sue.