Pedro Américo

1843-1905 Brazilian

Führender brasilianischer Historienmaler

Pedro Américo de Figueiredo e Melo war ein brasilianischer Romanautor, Dichter, Wissenschaftler, Kunsttheoretiker, Essayist, Philosoph, Politiker und Professor, ist aber vor allem als einer der einflussreichsten akademischen Maler Brasiliens in Erinnerung geblieben. Er zog 1854 nach Rio de Janeiro, wo ihm ein Stipendium für ein Studium an der Academia Imperial de Belas Artes (Kaiserliche Akademie der Schönen Künste) gewährt wurde. Später vertiefte er seine Studien in Europa an der École des Beaux-Arts in Paris, wo er Schüler von Jean-Auguste-Dominique Ingres, Hippolyte Flandrin und Carle-Horace Vernet war. Seine Gemälde erhielten viel Lob, und 1868 erwarb er den Doktorgrad in Naturwissenschaften an der Universität Brüssel. Returning to Brazil, he produced one of the most well known works of art in Brazil: Independence or Death!, depicting the moment when Prince Peter declared the country independent from Portugal, a work that has illustrated History books for elementary schools in Brazil for decades. Pedro Américo lebte hauptsächlich in Florenz, Italien, reiste jedoch häufig nach Rio de Janeiro und zurück und war zudem als Dozent und Kunsthistoriker tätig. Er heiratete Carlota de Araújo Porto-alegre (1844–1918), die Tochter des Malers und Diplomaten Manuel de Araújo Porto-alegre, und sie hatten Kinder. Vom deutschen Kaiserhaus zum Ritter geschlagen, war er auch Großritter des Ordens vom Heiligen Grab. Mit der Ausrufung der Republik in Brasilien im Jahr 1889 wurde er zum Abgeordneten der Nationalversammlung gewählt.