Pedro Américo

1843-1905 Brazilian

Peintre académique brésilien majeur

Pedro Américo de Figueiredo e Melo était un romancier, poète, scientifique, théoricien de l'art, essayiste, philosophe, homme politique et professeur brésilien, mais il est surtout connu comme l'un des peintres académiques les plus influents du Brésil. Il s'installe à Rio de Janeiro en 1854, où il obtient une bourse pour étudier à l'Academia Imperial de Belas Artes (Académie impériale des beaux-arts). Plus tard, il poursuit ses études en Europe, à l'École des Beaux-Arts de Paris, étant l'élève de Jean-Auguste-Dominique Ingres, d'Hippolyte Flandrin et de Carle-Horace Vernet, recevant de nombreuses louanges pour ses peintures, et obtenant son doctorat en sciences à l'Université de Bruxelles en 1868. Returning to Brazil, he produced one of the most well known works of art in Brazil: Independence or Death!, depicting the moment when Prince Peter declared the country independent from Portugal, a work that has illustrated History books for elementary schools in Brazil for decades. Vivant principalement à Florence, en Italie, mais voyageant fréquemment entre cette ville et Rio de Janeiro, Pedro Américo a également travaillé comme conférencier et historien de l'art. Il épousa Carlota de Araújo Porto-alegre (1844–1918), fille du peintre et diplomate Manuel de Araújo Porto-alegre, et ils eurent des enfants. Anobli par la Couronne allemande, il était également Grand Chevalier de l'Ordre du Saint-Sépulcre. Avec la proclamation de la République au Brésil en 1889, il fut élu député à l'Assemblée nationale.