Pedro Figari

1861-1938 Uruguayan

Saisir le quotidien par la mémoire

Pedro Figari était un peintre, avocat, écrivain et homme politique uruguayen. Bien qu'il n'ait commencé à peindre que tard dans sa vie, il est surtout connu comme un peintre moderniste précoce qui mettait l'accent sur la capture des aspects quotidiens de la vie dans son œuvre. Dans la plupart de ses pièces, il tente de capturer l'essence de son pays natal en peignant les coutumes locales qu'il avait observées durant son enfance. Figari peignait principalement de mémoire, une technique qui confère à son œuvre une sensation beaucoup plus personnelle. Avec son style unique, qui consistait à peindre sans l'intention de créer une illusion, il a, aux côtés d'autres artistes latino-américains éminents tels que Diego Rivera et Tarsila do Amaral, suscité une révolution identitaire dans le monde de l'art en Amérique latine. Pedro Figari was born in 1861. Although he showed an interest in art during his childhood, most of his life was devoted to the practice of law. In 1886, he received a degree in law. His position as a defense counsel for the poor exposed him to many social issues that most likely influenced his art later on. During the same year in which he received his degree, Figari studied under Godofredo Sommavilla, an academically-trained Italian painter, married, and went to France. It was there that he was exposed to Post-Impressionism, which also greatly influenced his art. "On his return to Uruguay he became actively involved in journalism, law and politics as well as fostering the creation of the Escuela de Bellas Artes. […] He was a member of the Uruguayan Parliament, president of the Ateneo of Montevideo and director of the Escuela Nacional de Artes y Oficios." Bien que l'on répète que Figari n'a commencé à peindre qu'à un âge avancé, il a toujours peint dans une certaine mesure. Ses premières œuvres étaient des « esquisses serrées à l'aquarelle et à l'huile [qui avaient à la fois] le charme académique [et] l'intimité domestique experte de Manet et Degas ». Ce n'est qu'en 1921, à l'âge de 60 ans, que Figari se consacra entièrement à la peinture. Il s'installa à Buenos Aires et abandonna le style italien qu'il avait adopté au début de sa carrière. Là-bas, il « créa des compositions figuratives comme des arrangements de couleurs, reconstruisant plutôt que documentant la scène uruguayenne ; la géographie, la vie des gauchos, les célébrations, les rituels symboliques et les carnavals de la communauté noire locale ». Lorsqu'il retourna à Paris en 1925, il continua à peindre ces sujets de mémoire, ce qui lui valut une reconnaissance en tant que peintre. Son œuvre fit également partie du concours d'art des Jeux olympiques d'été de 1932. Pedro Figari possède clairement un style qui lui est propre. Bien qu'il ait été fortement influencé par l'art italien au début de sa carrière, il a réussi à renouer avec un style plus naïf lorsqu'il s'est mis à peindre sérieusement. Figari a peint à une époque où les membres de la communauté artistique en Amérique du Sud s'efforçaient de trouver leur propre style personnel. Ils souhaitaient principalement distinguer leur style de celui des Européens. Souvent, les peintures du passé représentaient des scènes hautement impersonnelles ; il s'agissait principalement d'événements historiques ou de personnages. Les peintures européennes mettaient l'accent sur « la qualité de la technique, l'attention portée aux valeurs purement plastiques [et] la fantaisie ». Figari est reconnu comme l'un des premiers peintres à s'être éloigné de ce style européen typique pour créer quelque chose d'original et de nouveau. Il « considérait que la civilisation européenne avait entraîné la perte d'une vie harmonieuse et simple, tandis que l'Amérique offrait la possibilité de revenir aux origines ». Sa préférence pour un retour aux origines se reflète dans le style visuel réel de ses peintures. Plutôt que de peindre les objets avec exactitude et richesse informative, Figari peignait avec l'intention de capturer l'essence et le sentiment d'un moment donné. Il déclare lui-même : « Ma peinture n'est pas simplement une manière de peindre. C'est plutôt une manière de voir, de penser, de sentir. Je suis surpris d'avoir pu peindre des sensations, et non des choses, même avant de maîtriser complètement les techniques picturales. » Il rejette l'idée de peindre des sujets déterminés mécaniquement, mettant plutôt l'accent sur l'énergie et la vie. C'est ce qu'on considère comme un style naïf : un style qui « lui a permis de caricaturer les conventions sociales de la bourgeoisie dans son Uruguay natal avec une sorte d'innocence aux yeux écarquillés. » Lors de ses voyages en Europe, Pedro Figari a été exposé à une grande quantité d'art post-impressionniste. Ses propres peintures présentaient des traits modernistes précoces, car elles mettaient l'accent sur la planéité et la surface de la toile. La peinture moderniste rejetait l'idée de créer une illusion sur la toile. Plutôt que de se concentrer sur la forme et la technique de l'œuvre, les peintres modernistes attiraient l'attention sur le contenu. De manière similaire, les peintures de Figari mettaient en valeur les matériaux utilisés. Il ne peignait pas avec l'intention de représenter un sujet de manière réaliste ; il peignait pour capturer les idées et les sentiments derrière une œuvre, et ce en utilisant certains coups de pinceau déterminés par ce qui était approprié pour la partie de l'œuvre qu'il peignait. Bien que certains éléments de son œuvre puissent être considérés académiquement comme mal dessinés, ils sont bien plus souvent beaucoup plus expressifs que les peintures les plus précises des maîtres anciens. L'héritage de Pedro Figari est celui de la liberté et de l'expression. En prenant ses distances avec un style européen courant qui ne permettait que les traditions académiques, il a aidé les spectateurs à apprendre à célébrer la culture de leur pays. Il a déclaré qu'il entendait « élever la culture uruguayenne et amener les gens à aimer les choses américaines qui sont tellement les leurs ». En créant son propre style qui incarnait l'Uruguay, il a conféré au peuple du pays un sentiment de fierté et d'amour. Ils ne se sentaient plus obligés d'adopter les coutumes des pays européens. Au lieu de cela, ils se sont immergés dans l'histoire et les racines des leurs. En 1995, le prix Figari a été créé. Nommé en l'honneur de Pedro Figari, il est décerné chaque année pour récompenser les artistes visuels uruguayens. Depuis 2010, il est administré par le Museo Figari, un musée situé à Montevideo et également nommé en son honneur.