Philip Fruytiers

1610-1666 Flemish

Miniaturista barocco fiammingo

Philip Fruytiers fu un pittore e incisore barocco fiammingo. Fino agli anni Sessanta del Novecento, era particolarmente noto per i suoi ritratti in miniatura ad acquerello e gouache. Da allora, gli sono state attribuite diverse grandi tele firmate con il monogramma PHF. Queste nuove scoperte hanno portato a una rinnovata apprezzamento del suo contributo al barocco di Anversa. I dettagli sulla sua vita sono scarsi. Nacque ad Anversa il 10 gennaio 1610, figlio di Jan Fruytiers e Catherina Vervloet. È elencato come alunno del collegio gesuita di Anversa nel 1627. Contribuì con testi in latino, francese e olandese a un libro di emblemi pubblicato nel 1627 da quel collegio presso la stamperia di Joannes Cnobbaert ad Anversa, con il titolo Typus mundi in quo ejus calamitates et pericula nec non divini, humanique amoris antipathia, emblematice proponuntur. Le illustrazioni di questa pubblicazione furono realizzate da Philips van Mallery. Non sono disponibili informazioni sulla sua formazione artistica. Divenne maestro della Gilda di San Luca di Anversa nell'anno gildale 1631–32. Nel registro della gilda è descritto come miniaturista, pittore e incisore. Between September 1630 and 18 October 1665 he was very active in the 'Sodaliteit van de Bejaerde Jongmans', a fraternity for bachelors established by the Jesuit order. Fu maestro di Ambrosius Gast (II), Gualterus Gysaerts, Franciscus Fruytiers, Adrian Cockx (1649–50), Wauter Gyssels (1662-63) e Gregoris de Vos (1663–64). Morì ad Anversa il 19 giugno 1666 e fu sepolto il 21 giugno. Philip Fruytiers fu fino alla metà del XX secolo principalmente conosciuto come un pittore di miniature e ritrattista che lavorava ad acquerello e gouache. Un ritratto di una famiglia su una terrazza firmato e datato 1638 (asta Cambi a Genova del 30 giugno 2020, lotto 114) mostra una famiglia in un ambiente esterno con un artista che disegna in un taccuino. Questo potrebbe essere un autoritratto di Fruytiers. La sua miniatura più famosa raffigura i quattro figli di Rubens, la sua seconda moglie Helena Fourment e due servitori, datata 1638 (Collezione Reale, Castello di Windsor). Questa miniatura è probabilmente il ritratto elencato nell'inventario dell'eredità di Rubens nel 1641 e il cui prezzo della cornice e del vetro era ancora insoluto all'epoca. Fruytiers dipinse anche grandi ritratti come quello di David Teniers il Giovane e ritratti di gruppo o familiari come quello dei tre figli di Rubens. L'opinione consolidata che considera Philip Fruytiers principalmente un miniaturista e acquerellista si basava in parte sulle descrizioni contenute nelle prime opere biografiche di Cornelis de Bie e Arnold Houbraken. Sebbene Cornelis de Bie abbia menzionato che Fruytiers dipingeva anche pale d'altare, fino agli anni '60 le uniche opere note di sua mano erano opere su carta o pergamena. Di conseguenza, la visione consolidata sulla natura del suo lavoro non fu messa in discussione. Negli anni '60, tuttavia, questa visione dovette essere rivista quando tre grandi dipinti di santi datati 1652 con il monogramma «PHF» (nel Museo Reale di Belle Arti di Anversa), precedentemente attribuiti a un ipotetico pittore PH Franck, furono identificati come opera di Fruytiers. La stessa firma fu successivamente scoperta su un'altra pala d'altare nella chiesa parrocchiale di Zundert, nel Brabante Settentrionale, che era stata acquistata dall'inventario della soppressa Abbazia di San Michele di Anversa nel 1802. Ciò portò all'attribuzione a Fruytiers di altri dipinti nelle collezioni dei Musei Reali di Belle Arti del Belgio a Bruxelles, del Museo Reale di Belle Arti di Anversa e del Museo del Prado a Madrid, nonché nella chiesa parrocchiale di Gistel, nelle Fiandre Occidentali. I disegni per alcune delle sue pale d'altare sono conservati nel Museo Plantin-Moretus ad Anversa, nella Yale University Art Gallery e nel Kupferstichkabinett di Berlino. Lo stile di Fruytiers è generalmente molto più vicino alla raffinatezza e alla delicatezza di Anthony van Dyck che all'arte più monumentale di Rubens. Un ritratto disegnato espressivo del gesuita Jan de Tollenaere (Johannes Tollenarius) (Biblioteca e Museo Morgan) era uno studio per un'incisione realizzata da Jacob Neefs. Fruytiers was an accomplished engraver and produced several portrait etchings such as those of the Capuchin Innocentius de Caltagirone and the Flemish mathematician and astronomer Govaert Wendelen. He made designs for the frontispiece and illustrations for devotional books and other religious prints by Antwerp engravers such as Cornelis Galle the Younger and Conraad Lauwers. One of his outstanding designs of a frontispiece is that for the Imago primi saeculi Societatis Iesu a Provincia Flandro-Belgica eiusdem Societatis repraesentata, a book written by Jean Bolland and Godfrey Henschen was printed by Balthasar I Moretus at the Plantin Moretus press in Antwerp in 1640. The design which was engraved by Cornelis Galle the Elder.