Philip Fruytiers

1610-1666 Flemish

Vlaams barok miniaturist

Philip Fruytiers was een Vlaamse barokschilder en graveur. Tot de jaren zestig van de twintigste eeuw stond hij vooral bekend om zijn miniatuurportretten in waterverf en gouache. Sindsdien zijn verschillende grote doeken, gesigneerd met het monogram PHF, aan hem toegeschreven. Deze nieuwe bevindingen hebben geleid tot een hernieuwde waardering voor zijn bijdrage aan de Antwerpse barok. Details over zijn leven zijn schaars. Hij werd geboren in Antwerpen op 10 januari 1610 als zoon van Jan Fruytiers en Catherina Vervloet. Hij staat vermeld als leerling aan het Jezuïetencollege in Antwerpen in 1627. Hij leverde teksten in het Latijn, Frans en Nederlands voor een emblemaboek dat in 1627 door dat college werd uitgegeven bij de drukkerij Joannes Cnobbaert in Antwerpen onder de titel Typus mundi in quo ejus calamitates et pericula nec non divini, humanique amoris antipathia, emblematice proponuntur. De illustraties van deze publicatie werden gemaakt door Philips van Mallery. Er is geen informatie beschikbaar over zijn artistieke opleiding. Hij werd meester in het Antwerpse Sint-Lucasgilde in het gildejaar 1631–32. In het register van het gilde wordt hij beschreven als miniaturist, schilder en graveur. Between September 1630 and 18 October 1665 he was very active in the 'Sodaliteit van de Bejaerde Jongmans', a fraternity for bachelors established by the Jesuit order. Hij was de leermeester van Ambrosius Gast (II), Gualterus Gysaerts, Franciscus Fruytiers, Adrian Cockx (1649–50), Wauter Gyssels (1662-63) en Gregoris de Vos (1663–64). Hij overleed op 19 juni 1666 in Antwerpen en werd op 21 juni begraven. Philip Fruytiers was tot het midden van de 20e eeuw voornamelijk bekend als een miniatuurschilder en portrettist die werkte in waterverf en gouache. Een portret van een familie op een terras, gesigneerd en gedateerd 1638 (Cambi-veiling in Genua van 30 juni 2020, lot 114), toont een familie in een buitenomgeving met een kunstenaar die in een schetsboek tekent. Dit kan een zelfportret van Fruytiers zijn. Zijn beroemdste miniatuur stelt Rubens' vier kinderen, zijn tweede vrouw Helena Fourment en twee dienaren voor, gedateerd 1638 (Royal Collection, Windsor Castle). Deze miniatuur is waarschijnlijk het portret dat vermeld staat in de inventaris van de nalatenschap van Rubens in 1641 en waarvan de prijs voor het frame en glas toen nog openstond. Fruytiers schilderde ook grote portretten zoals dat van David Teniers de Jonge en groeps- of familieportretten zoals dat van de drie kinderen van Rubens. De geaccepteerde opvatting dat Philip Fruytiers voornamelijk een miniaturist en aquarellist was, was gedeeltelijk gebaseerd op de beschrijvingen in de vroege biografische werken van Cornelis de Bie en Arnold Houbraken. Hoewel Cornelis de Bie vermeldde dat Fruytiers ook altaarstukken schilderde, waren tot de jaren 1960 de enige bekende werken van zijn hand werken op papier of perkament. Als gevolg daarvan werd het gevestigde beeld over de aard van zijn werk niet in twijfel getrokken. In de jaren 1960 moest dit beeld echter worden herzien, toen drie grote heiligen schilderijen gedateerd 1652 met het monogram "PHF" (in het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen), die eerder werden toegeschreven aan een hypothetische schilder PH Franck, werden geïdentificeerd als zijnde van de hand van Fruytiers. Dezelfde handtekening werd vervolgens ontdekt op een ander altaarstuk in de parochiekerk van Zundert, Noord-Brabant, dat in 1802 was aangekocht uit de inventaris van de opgeheven Antwerpse Sint-Michielsabdij. Dit leidde tot de toeschrijving aan Fruytiers van andere schilderijen in de collecties van de Koninklijke Musea voor Schone Kunsten van België in Brussel, het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten Antwerpen en het Museo del Prado in Madrid, en in de parochiekerk van Gistel, West-Vlaanderen. Tekeningen voor sommige van zijn altaarstukken worden bewaard in het Plantin-Moretusmuseum in Antwerpen, de Yale University Art Gallery en het Kupferstichkabinett Berlijn. De stijl van Fruytiers ligt over het algemeen veel dichter bij de verfijning en subtiliteit van Anthony van Dyck dan bij de meer monumentale kunst van Rubens. Een expressieve portrattekening van de jezuïet Jan de Tollenaere (Johannes Tollenarius) (Morgan Library & Museum) was een studie voor een gravure gemaakt door Jacob Neefs. Fruytiers was an accomplished engraver and produced several portrait etchings such as those of the Capuchin Innocentius de Caltagirone and the Flemish mathematician and astronomer Govaert Wendelen. He made designs for the frontispiece and illustrations for devotional books and other religious prints by Antwerp engravers such as Cornelis Galle the Younger and Conraad Lauwers. One of his outstanding designs of a frontispiece is that for the Imago primi saeculi Societatis Iesu a Provincia Flandro-Belgica eiusdem Societatis repraesentata, a book written by Jean Bolland and Godfrey Henschen was printed by Balthasar I Moretus at the Plantin Moretus press in Antwerp in 1640. The design which was engraved by Cornelis Galle the Elder.