Philip Hermogenes Calderon
Präraffaelitischer Historienmaler
Philip Hermogenes Calderon war ein englischer Maler mit französischer (mütterlicherseits) und spanischer (väterlicherseits) Abstammung, der zunächst im Stil der Präraffaeliten arbeitete, bevor er sich dem historischen Genre zuwandte. Er war Keeper der Royal Academy in London. Calderon wurde in Poitiers, Frankreich, geboren. Sein Vater, der Reverend Juan Calderón (* 19. April 1791 in Villafranca de los Caballeros; † 28. Januar 1854 in London), war Professor für spanische Literatur und ein ehemaliger römisch-katholischer Priester, der zum Anglikanismus konvertiert war. Calderon plante ursprünglich, Ingenieurwesen zu studieren, doch er entwickelte ein so großes Interesse am Zeichnen technischer Figuren und Diagramme, dass er seine Meinung änderte und seine Zeit der Kunst widmete. Im Jahr 1850 erhielt er eine Ausbildung an Leighs Kunstschule in London und ging dann 1851 nach Paris, um bei François-Édouard Picot zu studieren. Sein erstes erfolgreiches Gemälde trug den Titel By the waters of Babylon (1852), gefolgt von einem weitaus populäreren Werk mit dem Titel Broken Vows (1856). Von Anfang an war er von den Präraffaeliten inspiriert, und einige seiner Arbeiten zeigten die Detailgenauigkeit, die tiefen Farben und die realistischen Formen, die diesen Stil kennzeichnen. Der Künstler Henry Stacy Marks war sein Freund und Schwager, und Calderon stellte dessen Porträt 1872 in der Royal Academy aus. Calderon wurde ein führendes Mitglied der St John's Wood Clique, einer Gruppe von Künstlern, die sich für moderne Genre- und historische Themen interessierten und sowohl künstlerisch als auch sozial von den Präraffaeliten inspiriert wurden. Historische, biblische und literarische Themen waren in Calderons späteren Werken häufig anzutreffen. Viele seiner Werke zeigen Frauen in reichen, seidigen Kleidern vor sanft gefärbten Landschaften. Sein Werk Morning (1884) zeigt eine kupferhaarige Jungfrau, die einen Sonnenaufgang betrachtet. Sein Gemälde „Julia" (1888) zeigt Shakespeares Julia, die auf ihrem Balkon sitzt und die Sterne betrachtet. Seine späteren Gemälde nehmen einen klassischeren Stil an, der mit Edward Poynter vergleichbar ist und aus seiner engen Beziehung zu Frederic Leighton, dem damaligen Präsidenten der Royal Academy, resultierte. Calderon wurde 1887 Keeper der Royal Academy und setzte sich seitdem für die Unterstützung des Anatomieunterrichts anhand von Aktmodellen an den Schulen der Royal Academy ein. Sein 1891 entstandenes Gemälde „Die große Entsagung der heiligen Elisabeth von Ungarn" wurde durch das Chantrey-Vermächtnis für die nationale Sammlung erworben und befindet sich heute in der Tate Britain, löste jedoch aufgrund seiner wahrgenommenen antikatholischen Botschaft erhebliche Kontroversen aus. Es stellt die Heilige dar, wie sie nackt über einem Altar gebeugt ist, während Mönche zusehen.