Philippe Mercier

1689 - 1760 French

Retratista da corte inglesa

Philippe Mercier (também conhecido como Philip Mercier) foi um pintor e gravador francês, que viveu principalmente e foi ativo na Inglaterra. Ele nasceu em Berlim, de origem francesa, filho de um tapeceiro huguenote. Estudou pintura na Academia de Ciências de Berlim e mais tarde sob a orientação de Antoine Pesne, que havia chegado a Berlim em 1710. Mais tarde, viajou pela Itália e França antes de chegar a Londres — "recomendado pela Corte de Hanover" — provavelmente em 1716. Casou-se em Londres em 1719 e morou em Leicester Fields. Foi nomeado pintor principal e bibliotecário do príncipe e da princesa de Gales em seu estabelecimento independente em Leicester Fields, e enquanto esteve em graça pintou vários retratos da realeza, e sem dúvida muitos da nobreza e da gentry. Dos retratos reais, os do príncipe de Gales e de suas três irmãs, pintados em 1728, foram todos gravados em mezzotinto por Jean Pierre Simon, e o dos três filhos mais velhos do príncipe de Gales foi gravado por John Faber, o Jovem, em 1744. Este último (intitulado Brincando de Soldados) era uma peça típica da composição de Mercier, onde as crianças se tornavam o sujeito de uma alegoria animada, embora um tanto infantil, em seu jogo. O príncipe George é representado com um mosquete de pederneira no ombro, ensinando um cão a fazer exercícios militares, enquanto seu irmão mais novo e sua irmã estão igualmente ocupados em uma cena que serve apropriadamente para destacar uma moral patriótica incorporada em alguns versos adicionados à placa, cujo dístico final é o seguinte: Illustrious Isle, onde ambos os sexos exibem tais presságios precoces de seu futuro louvor! Faber também gravou seis placas de «Vida Rural» com base em Mercier, e várias outras de suas obras sobreviveram ao tempo. Em 1733, Mercier pintou um Retrato de 'Frederico, Príncipe de Gales, tocando um violoncelo, e suas irmãs'. National Portrait Gallery, Londres. Existe uma versão alternativa da pintura na Royal Collection. Na pintura 'O Sentido da Audição', 1744, mulheres estão tocando violino, violoncelo, cravo e flauta. Yale Collection for British Art. Mercier envolveu-se numa espécie de escândalo e perdeu o favor. Deixou Londres por volta de 1740 e estabeleceu-se em York, onde praticou a pintura de retratos durante mais de dez anos, antes de regressar a Londres em 1751. Em 1752, Mercier foi para Portugal a pedido de vários comerciantes ingleses. No entanto, não permaneceu lá muito tempo, tendo regressado a Londres, onde faleceu em 1760. Em agosto de 2016, a pintura Retrato de uma Dama (1744), de Mercier, foi um dos temas do episódio 19 da 5ª temporada da série de televisão da BBC Fake or Fortune? A filha de Mercier, Charlotte, também foi artista na sua juventude, antes de levar uma vida dissoluta e morrer no St James Workhouse dois anos após a morte do seu pai.