Pierre Alexandre Wille

1748-1837 French

Franse genreschilder

Pierre-Alexandre Wille was een Franse genreschilder. Als zoon van de graveur Johann Georg Wille ontving hij zijn eerste kunstlessen in het atelier van zijn vader. Van 1761 tot 1763 studeerde hij bij Jean-Baptiste Greuze en vervolgens bij Joseph-Marie Vien. Steunend op de invloed van zijn vader om zijn carrière te bevorderen, werd hij in 1774 lid van de Académie Royale de Peinture et de Sculpture, maar werd nooit een volwaardig academicus. Het volgende jaar trouwde hij met Claude-Paule Abau. Hij exposeerde op de meeste Salons van 1775 tot 1787. Een tijdlang diende hij als hofschilder van koning Lodewijk XVI. Sommige van zijn schilderijen werden door zijn vader gegraveerd. Tijdens de Franse Revolutie diende hij bij de Nationale Garde, maar hij raakte financieel geruïneerd. Hij bleef schilderen, hoewel zijn werk hopeloos uit de mode was geraakt. In 1819 hield hij zijn laatste tentoonstelling (enkele aquarellen) in de Salon. In 1821, na terugkerende ziekteaanvallen over twaalf jaar, werd Claude-Paule gek en opgenomen in het gesticht van Charenton. Om de kosten van haar verblijf daar te betalen, moest hij een beroep doen op de liefdadigheid van hertogin Marie Thérèse. Er werd niets meer van hem vernomen, en lange tijd werd aangenomen dat hij kort daarna overleed, mogelijk ook in een ziekenhuis. Meer recentelijk kon de Britse schrijver Colin Clark, zoon van de kunsthistoricus Kenneth Clark, vaststellen dat hij in 1837 in armoede overleed, op de leeftijd van achtenachtig.