Pierre-Antoine Demachy

1723 - 1807 French

Maestro de ruinas y trampantojo

Pierre-Antoine Demachy fue un artista francés especializado en pintar ruinas, decoraciones arquitectónicas en trampantojo y escenas imaginativas de París. Su padre era carpintero. En 1754, se convirtió en alumno del escenógrafo Giovanni Niccolò Servandoni y, al año siguiente, fue certificado como «Pintor de Arquitectura» por la Académie royale de peinture et de sculpture. En 1757, celebró su primera exposición en el Salón y continuó exhibiendo sus obras allí hasta 1802. Poco después, comenzó a enseñar en la Academia. En 1764, sus pinturas al trampantojo para la fachada de la nueva iglesia de Sainte-Geneviève (actualmente el Panteón) le valieron un nombramiento como decorador de escenografías para los Menus-Plaisirs du Roi. Cuatro años después, el embajador ruso en París le presentó un encargo de varios cuadros por parte de Catalina la Grande. Tras la muerte de Jean-François Amand, a Demachy se le asignó su taller en el Palacio del Louvre. Sus clases eran tan populares que, en 1777, el conde d'Angiviller escribió una carta al director de la Academia, Jean-Baptiste Marie Pierre, quejándose de que los estudiantes de Demachy estaban «contaminando los pasillos» del Louvre. Irónicamente, seis años después, Pierre pidió al conde que escribiera una carta a Demachy para informarle de que se le había concedido una pensión anual de 500 libras. En 1784, Demachy se instaló en la primera planta del Louvre. Al año siguiente, solicitó y obtuvo el cargo de profesor de perspectiva, que había quedado recientemente vacante tras la muerte de Jacques-Sébastien Leclerc (1734-1785). Ocuparía este cargo, con algunas interrupciones, hasta su propia muerte en 1807. Aparentmente sobrevivió a la Revolución sin consecuencias graves. En 1793 y 1794, fue nombrado diputado de la «Commune Générale des Arts», que sustituyó temporalmente a la Academia. Con diligencia, creó una obra que representa la «Quema de los títulos feudales y los atributos de la tiranía». Su esposa, Louise, murió en 1799. Su hijo, Gilles-Pierre, un pintor de poca fama, murió dos años después.

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