Pierre-Narcisse Guérin

1774-1833 French

Pintor neoclásico francés de historia melodramática

Pierre-Narcisse, barón Guérin, fue un pintor francés nacido en París. Alumno de Jean-Baptiste Regnault, se llevó uno de los tres grandes premios ofrecidos en 1796, como consecuencia de que el concurso no se había celebrado desde 1793. En 1799, su pintura Marcus Sextus (Louvre) fue exhibida en el Salón y despertó un entusiasmo desbordante. Parte de esto se debió al tema: una víctima de la proscripción de Sila que regresa a Roma para encontrar a su esposa muerta y su casa de luto, en el que se encontró una alusión a la turbulencia de la Revolución Francesa. Guérin fue coronado públicamente en esta ocasión por el presidente del Instituto, y viajó a Roma para estudiar bajo Joseph-Benoît Suvée. En 1800, incapaz de permanecer en Roma debido a su salud, se trasladó a Nápoles, donde pintó Los pastores en la tumba de Amintas. En 1802, Guérin produjo Fedra e Hipólito (Louvre); en 1810, tras su regreso a París, logró nuevamente un gran éxito con Andrómaca y Pirro (Louvre); y ese mismo año también expuso Aurora y Céfalo (Museo Pushkin) y Bonaparte y los rebeldes de El Cairo (Versalles). Estas pinturas se ajustaban al gusto popular del Primer Imperio, siendo altamente melodramáticas y de una dignidad pomposa. La Restauración trajo a Guérin nuevos honores; había recibido del Primer Cónsul en 1803 la cruz de la Legión de Honor, y en 1815 Luis XVIII lo nombró miembro de la Académie des Beaux-Arts. Su estilo cambió para adecuarse al gusto popular. En Eneas relatando a Dido las desgracias de Troya (Louvre), Guérin adoptó un estilo más sensual y pintoresco. Guérin fue encargado de pintar para la Madeleine una escena de la historia de San Luis, pero su salud le impidió completar lo que había comenzado, y en 1822 aceptó el puesto de director de la Academia Francesa en Roma, que había rechazado en 1816. Al regresar a París en 1828, Guérin, quien anteriormente había sido nombrado caballero de la Orden de San Miguel, fue ennoblecido. Intentó entonces completar «Pirro y Príamo», una obra que había comenzado en Roma, pero en vano; su salud finalmente se deterioró, y con la esperanza de mejorar, regresó a Italia con Horace Vernet. Poco después de su llegada a Roma, el barón Guérin murió el 6 de julio de 1833 y fue enterrado en la iglesia de la Trinità dei Monti junto a Claude Lorrain. Un retrato heroico de Guerin cuelga en la Basílica del Santuario Nacional de la Asunción de la Bienaventurada Virgen María en Baltimore. Fue un regalo del rey Luis XVIII de Francia en 1821 y representa el Descendimiento de la Cruz.