Pieter Jansz Saenredam

1597 - 1665 Dutch

Interni di chiese bianche

Pieter Jansz. Saenredam era un pittore dell'Età d'oro olandese, noto per i suoi distintivi dipinti di interni di chiese imbiancati a calce, come l'Interno della chiesa di San Bavone ad Haarlem e l'Interno della chiesa di Sant'Odulfo ad Assendelft. Saenredam nacque ad Assendelft, figlio dell'incisore e disegnatore manierista nordico Jan Pietersz Saenredam, le cui dee nude e sensuali contrastano fortemente con l'opera del figlio. Nel 1612 Saenredam si trasferì definitivamente a Haarlem, dove divenne allievo di Frans de Grebber. Nel 1614 entrò a far parte della Corporazione di San Luca di Haarlem. Un disegno conservato al British Museum, realizzato dal suo amico Jacob Van Campen, lo ritrae molto basso e gobbo. Morì a Haarlem. Saenredam fu contemporaneo dei pittori-architetti Jacob van Campen, Salomon de Bray e Pieter Post. Saenredam si specializzò nella rappresentazione degli interni delle chiese. Questi dipinti erano basati su misurazioni precise dell’edificio e su schizzi meticolosamente realizzati sul posto con matita, penna e gesso, ai quali venivano successivamente applicati dei lavaggi. La pittura avveniva in studio, spesso anni dopo la realizzazione degli studi. L’enfasi di Saenredam sulla luce uniforme e sulla geometria emerge chiaramente confrontando le sue opere con quelle del più giovane Emanuel de Witte, il quale includeva figure umane, contrasti luminosi e vari arredi ecclesiastici ancora presenti nelle chiese calviniste, elementi tutti generalmente ignorati da Saenredam. A differenza delle vedute di De Witte, quelle di Saenredam sono solitamente allineate approssimativamente con l’asse principale della chiesa. I dipinti di Saenredam mostrano frequentemente chiese medievali, generalmente gotiche, ma talvolta tardo-romaniche, che erano state private delle loro decorazioni originali dopo l'iconoclastia della Riforma protestante. Sebbene Utrecht fosse il centro della popolazione cattolica rimasta nelle Province Unite, prevalentemente calviniste, tutte le antiche chiese furono mantenute dai protestanti. Il disegno di Saenredam dell'Interno della Cattedrale di San Martino a Utrecht (sopra) è tipico. Come chiesa cattolica, la cattedrale era stata riccamente decorata. Poi, durante la Rivolta olandese, la chiesa passò in mano ai protestanti e fu «ripulita» dalle influenze cattoliche: i paliotti d'altare e le statue furono rimossi, e pareti e soffitto furono imbiancati. In alternativa, i dipinti di interni di chiese realizzati da Saenredam e altri pittori olandesi del XVII secolo sono stati interpretati come aventi meno a che fare con la religione e più con il nuovo interesse per la prospettiva e con l'interpretazione olandese (nota come Classicismo olandese) delle teorie di Palladio sulla proporzione, l'equilibrio e la simmetria. In ogni caso, Saenredam voleva documentare questo periodo di cambiamento registrando gli edifici del paese. Molti artisti prima di lui si erano specializzati in architetture immaginarie e fantastiche, ma Saenredam fu uno dei primi a concentrarsi sugli edifici esistenti. Secondo il J. Paul Getty Trust: «I dipinti di chiese di Saenredam... devono la loro poesia alla sua straordinaria fusione tra realtà e finzione. Iniziava col realizzare disegni sul posto degli edifici, registrando misure e dettagli con meticolosità archeologica». Questa preparazione meticolosa lo aiutò a creare dipinti così accurati e incantevoli. Le misurazioni lo aiutarono a utilizzare la prospettiva lineare scientifica, proprio come Andrea Pozzo, permettendogli di creare un'immagine realistica con profondità. Vi è un piccolo numero di opere di Saenredam nelle collezioni britanniche, ma gli Archivi di Utrecht ospitano un gran numero di disegni di Saenredam. Nel 2000-2001 il Centraal Museum di Utrecht ha tenuto una grande mostra dei suoi disegni e dipinti. Forse le sue opere più note sono una coppia abbinata di dipinti a olio entrambi intitolati Interno della Buurkerk, Utrecht. Uno è esposto alla National Gallery di Londra, l'altro al Kimbell Art Museum di Fort Worth, in Texas. Nella loro semplicità e nel loro formalismo semi-astratto, prefigurano opere più moderne come quelle di Mondrian e Feininger.