Pieter Snyers

1681 - 1752 Dutch

Veelzijdige Vlaamse schilder en verzamelaar

Pieter Snyers of Peter Snijers was een Vlaamse kunstverzamelaar, schilder, tekenaar en graveur. Hij beoefende een grote verscheidenheid aan genres, waaronder portretten, genrestukken, stillevens en landschapsschilderijen. Zijn meesterwerk is een reeks van 12 schilderijen, die elk een andere maand van het jaar voorstellen. Pieter Snyers werd geboren in Antwerpen als zoon van de welgestelde koopman Peter en zijn vrouw Anna de Decker. Hij studeerde onder Alexander van Bredael in 1694. Hij werd in 1707 geregistreerd als meester van het Antwerpse Sint-Lucasgilde. Er wordt bericht dat hij van 1720 tot 1726 in Londen verbleef, waar hij portretten schilderde van verschillende leden van de adel en geestelijken. De kunstenaar, die voornamelijk portretten van priesters of monniken schilderde, leidde een zo rustig en vroom leven dat hij de bijnaam De Heilige kreeg. In 1726 trouwde hij met Maria Catharina van der Boven, de dochter van een advocaat. Uit dit huwelijk werden geen kinderen geboren. Hij was succesvol als kunstenaar en kon een huis kopen aan de prestigieuze Meir in Antwerpen en daar een grote collectie Vlaamse en Nederlandse meesters samenstellen. Op 17 augustus 1741 sloot hij een overeenkomst met vijf andere kunstenaars om als directeuren van de Antwerpse Academie gratis onderwijs te verstrekken. De Academie zou uiteindelijk het Sint-Lucasgilde vervangen. Snyers overleed in Antwerpen. Zijn nalatenschap omvatte een grote collectie kunstwerken van belangrijke kunstenaars uit de vorige eeuw, wat aantoont dat hij welvarend was. Zijn neef en leerling Pieter Jan Snyers erfde zijn aanzienlijke vermogen. Snyers was de leermeester van zijn neef Pieter Jan Snyers en van Jacob Xavier Vermoelen.