Pieter van Avont

1600-1652 Flemish

Maestro flamenco de escenas religiosas

Pieter van Avont o Peter van Avont fue un pintor, dibujante y grabador flamenco conocido por sus escenas religiosas y pinturas de gabinete que a menudo incluían niños desnudos y putti. Van Avont colaboraba con frecuencia con muchos pintores destacados de Amberes. Pieter van Avont fue bautizado el 14 de enero de 1600 en Malinas. Sus padres eran el escultor Hans van Avont y Anna le Febure. No se sabe con qué maestro estudió, pero se cree que recibió su primera formación de su padre. Fue aceptado como maestro del gremio de Malinas en 1620. Se trasladó a Amberes dos años después. Alrededor de 1622/3, fue admitido como maestro del Gremio de San Lucas en Amberes y se convirtió en ciudadano de esa ciudad en 1631. El 2 de agosto de 1622 se casó con Catherine van Hertsen en la catedral de Amberes, aunque vivían en la parroquia de la iglesia de Santiago. Es probable que Pieter van Avont recibiera encargos del archiduque Leopoldo Guillermo, gobernador de los Países Bajos meridionales, ya que se sabe que el archiduque poseía un paisaje con la Virgen y el Niño con ángeles obra de van Avont. Aun así, Pieter van Avont no podía vivir de su arte y llevaba un negocio secundario como comerciante de pinturas y grabados. Fue nombrado capitán de la schutterij local (milicia civil) en 1633, pero dimitió del cargo en 1639, alegando la necesidad de pintar para mantener a su familia. Su primera esposa murió el 3 de septiembre de 1643. El 7 de febrero de 1644, van Avont contrajo segundas nupcias. Su segunda esposa fue Catharina 't Kint y tuvieron cinco hijos. A partir de los bautismos de sus hijos y de los hijos de sus amigos, es posible hacerse una idea del círculo de amigos artistas de van Avont. Los padrinos y madrinas de sus hijos incluían a los pintores Melchior Teniers y Frans Wouters. Catharina 't Kint fue la madrina de Marie-Anne Hollar, hija del grabador Wenceslas Hollar y de Margaretha Straci. Es bien sabido que Wenceslas Hollar realizó un retrato de su amigo van Avont. Su situación financiera se deterioró después de su segundo matrimonio y tuvo que vender las siete casas que poseía y hipotecar su residencia. Sus hijos eran enfermizos y siete de ellos murieron antes que el artista. Gastó mucho dinero en facturas médicas. Se mudó a la zona rural de Deurne, cerca de Amberes, para proporcionar un entorno más saludable a sus hijos. Murió en 1652 poco después de trasladar a su familia allí y fue enterrado el 1 de noviembre de 1652. Peeter van den Cruys fue alumno de van Avont en 1625-1626. Frans Wouters fue aprendiz de Pieter van Avont en 1629, pero Wouters rompió su contrato para trasladarse al taller de Rubens en 1634. El hermano de Frans Wouters, Pieter, fue alumno de van Avont en 1631-1632.