Pietro da Cortona

1596-1669 Italian

Römischer Barockmaler und Architekt

Pietro da Cortona war ein italienischer Barockmaler und Architekt. Zusammen mit seinen Zeitgenossen und Rivalen Gian Lorenzo Bernini und Francesco Borromini war er eine der Schlüsselfiguren bei der Entstehung der römischen Barockarchitektur. Er war auch ein wichtiger Designer für Innendekorationen. Er wurde als Pietro Berrettini geboren, ist jedoch vor allem unter dem Namen seiner Heimatstadt Cortona in der Toskana bekannt. Er arbeitete hauptsächlich in Rom und Florenz. Am bekanntesten ist er für seine freskierten Decken, wie etwa das Gewölbe des Salone oder Hauptsaals des Palazzo Barberini in Rom, und er führte umfangreiche Malerei- und Dekorationsprogramme für die Familie Medici in Florenz sowie für die Oratorianer in der Kirche Santa Maria in Vallicella in Rom aus. Außerdem malte er zahlreiche Leinwandbilder. Nur eine begrenzte Anzahl seiner architektonischen Projekte wurde verwirklicht, doch sind sie ebenso charakteristisch und einfallsreich wie die seiner Rivalen. Berrettini wurde in eine Familie von Handwerkern und Maurern in Cortona geboren, das damals eine Stadt im Großherzogtum Toskana war. Er lernte die Malerei in Florenz unter Andrea Commodi, reiste jedoch bald um 1612/3 nach Rom, wo er sich dem Atelier von Baccio Ciarpi anschloss. Er war an den Freskendekorationen im Palazzo Mattei in den Jahren 1622-3 unter der Leitung von Agostino Ciampelli beteiligt, und Kardinal Orsini hatte bei ihm eine Anbetung der Hirten (ca. 1626) für San Salvatore in Lauro in Auftrag gegeben. In Rom erhielt er Ermutigung von vielen prominenten Mäzenen. Laut den Biografen Cortonas brachte seine begabte Kopie von Raffaels Galatea-Fresko ihm die Aufmerksamkeit von Marcello Sacchetti ein, der während des Barberini-Papsttums päpstlicher Schatzmeister war. Solche Kontakte halfen ihm, einen frühen großen Auftrag in Rom (1624–1626) zu erhalten, eine Freskendekoration in der Kirche Santa Bibiana, die unter der Leitung Berninis renoviert wurde. 1626 beauftragte die Familie Sacchetti Cortona, drei große Leinwandgemälde zu malen: Das Opfer der Polyxena, Der Triumph des Bacchus und Der Raub der Sabinerinnen (letzteres ca. 1629), sowie eine Serie von Fresken in der Villa Sacchetti in Castelfusano bei Ostia zu malen, wobei er ein Team einsetzte, das den jungen Andrea Sacchi einschloss. Im Umfeld der Sacchetti traf er Papst Urban VIII. und Kardinal Francesco Barberini, den päpstlichen Neffen, und ihre Förderung gab Cortona ausreichend Gelegenheit, seine Fähigkeiten als Maler von Fresken und Leinwandbildern unter Beweis zu stellen. Im Jahr 1633 beauftragte Papst Urban VIII. (Maffeo Barberini) Cortona mit einem großen Freskogemälde für die Decke des Hauptsalons im Palast der Familie Barberini, dem Palazzo Barberini. Das Werk wurde sechs Jahre später vollendet, nachdem Cortona eine einflussreiche Reise nach Norditalien unternommen hatte, wo er die perspektivischen Werke von Paolo Veronese und die Farbpalette Tizians aus erster Hand gesehen hatte. Cortonas riesige Allegorie der Göttlichen Vorsehung und der Macht der Barberini markiert einen Wendepunkt in der barocken Malerei. Entsprechend der Architektur des Raumes schuf er die gemalte Illusion eines offenen, luftigen architektonischen Rahmens, vor dem die Figuren platziert sind, meist in der Untersicht („al di sotto in su“) dargestellt, als würden sie tatsächlich in den Raum eintreten oder weit darüber schweben. Der verzierte architektonische Rahmen bildet im Wesentlichen fünf Abschnitte. Der zentrale und bedeutendste Teil feiert die Verherrlichung der Herrschaft Urbans VIII. in einer lichtdurchfluteten Szene, die mit allegorischen Figuren und Emblemen der Familie Barberini bevölkert ist. Cortona war von der toskanischen Gemeinschaft in Rom gefördert worden, daher war es nicht überraschend, dass er, als er 1637 durch Florenz reiste, vom Großherzog Ferdinando II. de’ Medici beauftragt wurde, eine Reihe von Fresken zu malen, die Ovids Vier Zeitalter des Menschen darstellen sollten, und zwar im kleinen Sala della Stufa, einem Raum im Palazzo Pitti. Die ersten beiden Fresken stellten die „Zeitalter“ aus Gold und Silber dar. Im Jahr 1641 wurde er zurückberufen, um die Fresken des „Bronzezeitalters“ und des „Eisenzeitalters“ zu malen. Man sagt, er sei bei der Ausarbeitung der allegorischen Entwürfe von Michelangelo Buonarroti dem Jüngeren angeleitet worden. So begann er mit der Arbeit an der Dekoration der großherzoglichen Empfangsräume im ersten Stock des Palazzo Pitti, die heute Teil der Palatinischen Galerie sind. In diesen fünf Planetensälen basiert die hierarchische Abfolge der Gottheiten auf der ptolemäischen Kosmologie: Venus, Apollo, Mars, Jupiter (der Medici-Thronsaal) und Saturn, jedoch ohne Merkur und den Mond, die vor Venus hätten stehen sollen. Diese reich verzierten Decken mit Fresken und aufwendigen Stuckarbeiten feiern im Wesentlichen die Linie der Medici und die Verleihung tugendhafter Führung. Pietro verließ Florenz 1647, um nach Rom zurückzukehren, und sein Schüler und Mitarbeiter Ciro Ferri blieb zurück, um den Zyklus bis in die 1660er Jahre hinein zu vollenden. Über viele Jahre hinweg war Cortona jahrzehntelang an der Dekoration der Deckenfresken in der Oratorianer-Kirche Nuova (Santa Maria in Vallicella) in Rom beteiligt, ein Werk, das erst 1665 fertiggestellt wurde. Weitere Fresken befinden sich im Palazzo Pamphilj auf der Piazza Navona (1651–1654). 1660 führte er Die Steinigung des Heiligen Stephanus für die Kirche San Ambrogio della Massima in Rom aus. Das Werk hängt derzeit in der Eremitage. Gegen Ende seines Lebens widmete er einen Großteil seiner Zeit der Architektur, doch veröffentlichte er 1652 unter einem Pseudonym und in Zusammenarbeit eine Abhandlung über die Malerei. Er lehnte Einladungen sowohl aus Frankreich als auch aus Spanien ab.