Rachel Ruysch

1664 - 1750 Dutch

Pionera holandesa del bodegón floral

Rachel Ruysch fue una pintora neerlandesa de bodegones del norte de los Países Bajos. Se especializó en flores, creó su propio estilo y alcanzó fama internacional en vida. Debido a una carrera larga y exitosa que abarcó más de seis décadas, se convirtió en la pintora mejor documentada de la Edad de Oro neerlandesa, seguida por Jan van Huysum, quien llevó la pintura floral a otro nivel de popularidad. Rachel Ruysch nació el 3 de junio de 1664 en La Haya, hija del científico Frederik Ruysch y de Maria Post, hija del arquitecto Pieter Post. Su padre también era profesor de anatomía y botánica. Tenía una vasta colección de esqueletos animales y muestras minerales y botánicas que Rachel utilizaba para practicar sus habilidades de dibujo. Desde muy joven comenzó a pintar las flores e insectos de la colección de su padre al estilo popular de Otto Marseus van Schrieck. Trabajando a partir de estas muestras, Rachel igualó la capacidad de su padre para representar la naturaleza con gran precisión. Más adelante, a medida que Rachel adquirió mayor destreza, enseñó a pintar a su padre (y también a su hermana, Anna Ruysch). En 1679, a la edad de quince años, Ruysch fue aprendiz de Willem van Aelst, un destacado pintor de flores en Ámsterdam. Su estudio en Ámsterdam daba al estudio de la pintora de flores Maria van Oosterwijck. Ruysch estudió con Van Aelst hasta su muerte en 1683. Además de la técnica pictórica, él le enseñó cómo disponer un ramo en un jarrón para que pareciera espontáneo y menos formalizado. Esta técnica producía un efecto más realista y tridimensional en sus pinturas. Cuando Ruysch tenía dieciocho años ya producía y vendía obras firmadas independientemente. También habría conocido y tratado a las pintoras de flores Jan y Maria Moninckx, Alida Withoos y Johanna Helena Herolt-Graff, quienes todas eran aproximadamente de su edad, trabajaban para la propietaria del hortus Agnes Block y, al igual que su padre, colaboraban también con los coleccionistas de plantas Jan y Caspar Commelin. En 1693 se casó con el pintor de retratos de Ámsterdam Juriaen Pool, con quien tuvo diez hijos. A lo largo de su matrimonio y vida adulta continuó pintando y realizando encargos para un círculo internacional de mecenas. En aquella época, se esperaba que otras mujeres participaran en formas artísticas más tradicionalmente femeninas, como la costura y el hilado. Ruysch continuó trabajando como pintora tras casarse, probablemente porque su aporte al ingreso familiar les permitía contratar ayuda para cuidar a sus hijos. Ruysch murió en Ámsterdam el 12 de octubre de 1750. Tras su muerte, a pesar de los cambios en las actitudes hacia las pinturas de flores, Ruysch ha mantenido una sólida reputación.