Raphaël Collin

1850-1916 French

Verbond Franse en Japanse kunst

Louis-Joseph-Raphaël Collin was een Franse schilder die in Parijs werd geboren en opgevoed, waar hij een vooraanstaand academisch schilder en leraar werd. Hij is vooral bekend om de banden die hij schiep tussen de Franse en Japanse kunst, zowel in de schilderkunst als in de keramiek. Collin studeerde aan de school van Saint-Louis en ging vervolgens naar Verdun, waar hij schoolgenoot was van Jules Bastien-Lepage; ze werden goede vrienden. Daarna ging Collin naar Parijs en studeerde in het atelier van Bouguereau, waarna hij zich bij Lepage voegde in het atelier van Alexandre Cabanel, waar beiden samenwerkten met Fernand Cormon, Aimé Morot en Benjamin Constant. Collin schilderde stillevens, naakten, portretten en genrestukken, en gaf de voorkeur aan het weergeven van zijn onderwerpen en plein air met een helder en lichtend palet. Rond 1873 begon hij met succes te exposeren in de Salon. Hij won een aantal prijzen die zijn carrière een impuls gaven, en al snel ontving hij steeds prestigieuzere opdrachten voor het schilderen van grootschalige muurschilderingen in belangrijke openbare gebouwen in Parijs, waaronder enkele van de meest prominente culturele centra van de stad: het Hôtel de Ville, het Théâtre de l'Odéon en de Opéra-Comique. Hij leverde ook ontwerpen voor decoratieve borden gemaakt door Théodore Deck. Collins vroege werk volgde nauw de essentiële uitgangspunten van het Franse academisme. Net als de renaissanceschilders die zij bewonderden, gebruikten de negentiende-eeuwse academici historische, religieuze of allegorische schilderkunst om een idee over te brengen. Binnen de kaders van deze literaire kunst bracht Collin subtiele wijzigingen aan in de geaccepteerde academische stijl, door elementen van de impressionistische techniek in zijn allegorische taferelen op te nemen. Formele technieken zoals formele compositie en heldere kleuren riepen de met licht gevulde landschappen van het impressionisme op, in plaats van het donkere chiaroscuro van de renaissanceschilderkunst. Tijdens de laatste decennia van de negentiende eeuw verkeerde de academische schilderkunst in Frankrijk in een crisis, overschaduwd door de nieuwe kunstbewegingen van het impressionisme en het symbolisme. Collins vriendschap met leden van de impressionisten gaf hem inzicht in de nieuwe richting die de contemporaine schilderkunst insloeg. Hij paste zijn werk dienovereenkomstig aan en vond in schilderijen zoals Jonge vrouw een compromis tussen de academische stijl en de nieuwe picturale innovaties van de impressionisten en de Nabis. Collin begon het beeldoppervlak te benadrukken door de ruimtelijke diepte van zijn schilderijen te verminderen en te componeren met gebieden van geconcentreerde kleur. Toch heeft hij de kenmerken van het academicisme – allegorie en naturalisme – nooit volledig losgelaten. Collin speelde een prominente rol in de artistieke uitwisselingen tussen Parijs en Tokio tijdens de late negentiende eeuw, aangezien Kuroda Seiki, Kume Keiichirō en Okada Saburōsuke, onder anderen, studeerden in zijn atelier en aan de Académie Colarossi, waar Collin aan verbonden was. Kuroda en Kume, die later hoogleraarschappen aan de Tokyo Fine Arts School (Tokyo Bijutsu Gakkō) aannamen, waren bijzonder invloedrijk bij het introduceren van Collins academische onderwijsmethoden, evenals het lichtere palet, penseelwerk en de plein-air benadering die hij voorstond, in Japan. Deze begeleiding van de eerste generatie Japanse olieverfschilders droeg bij aan het bijzondere respect dat hij in Japan nog steeds geniet. Collin illustreerde ook veel boeken, met name Daphnis en Chloé (1890) en Chansons de Bilitis (1906).