Raphael Kirchner
Pionier der Art-Nouveau-Pin-ups
Raphael Kirchner war ein österreichischer Künstler, vor allem Porträtmaler und Illustrator, der vor allem für seine Werke im Jugendstil und seine frühen Pin-up-Arbeiten bekannt ist, insbesondere im Format von Bildpostkarten. Seine Arbeiten dienten dem peruanischen Maler Alberto Vargas als frühe Inspiration, der in den Vereinigten Staaten eine Karriere in der Film- und Männermagazinbranche hatte. Kirchner wurde 1876 in Wien, Österreich, geboren und besuchte die Akademie der bildenden Künste Wien. Im Jahr 1900 zog er nach Paris und fertigte Illustrationen für Zeitschriften wie La Vie Parisienne an. 1914, bei Ausbruch des Ersten Weltkriegs, zog Kirchner in die Vereinigten Staaten. Er lebte bis zu seinem Tod im Jahr 1917 in New York City. Raphael Kirchner fertigte zu seinen Lebzeiten über tausend veröffentlichte Gemälde und Zeichnungen an, größtenteils in Form von Bildpostkarten. Seine orientalistische „Geisha"-Serie gehörte zu seinen beliebtesten Werken, von der über 40.000 Karten verkauft wurden. Die Serie ist ein bemerkenswertes Beispiel für den wechselseitigen Einfluss zwischen dem westlichen Jugendstil und der japanischen Kunst der Meiji- und Taishō-Zeit. Kirchners oft leicht erotische Darstellungen weiblicher Schönheit, die in handlichem Postkarten- und Zeitschriftenformat erschienen, gehörten zu den frühen Pin-up-Bildern, die von europäischen und amerikanischen Soldaten im Ersten Weltkrieg geschätzt wurden. Der peruanische Maler Alberto Vargas nannte Kirchner als Einfluss und war für seine eigenen Gemälde schöner Frauen in einem verwandten Stil bekannt. Er malte für Filmplakate und später Illustrationen in Männermagazinen. Kirchners anhaltender Einfluss auf das Pin-up-Genre wurde auch während der Blütezeit der Pin-ups im Zweiten Weltkrieg noch anerkannt. Kirchner fertigte außerdem eine kleine Anzahl von Skulpturen an, von denen einige auch für Postkarten fotografiert wurden. In New York entwarf er zudem Kostüme für Musical-Produktionen.