Raphael Kirchner
Pionnier du pin-up Art Nouveau
Raphael Kirchner était un artiste autrichien, principalement peintre de portraits et illustrateur, surtout connu pour ses œuvres Art nouveau et ses premières illustrations pin-up, en particulier sous forme de cartes postales illustrées. Son travail a servi d'inspiration précoce au peintre péruvien Alberto Vargas, qui a mené une carrière aux États-Unis dans l'industrie du cinéma et des magazines masculins. Kirchner est né en 1876 à Vienne, en Autriche, et a fréquenté l'Académie des beaux-arts de Vienne. Il s'est installé à Paris en 1900, réalisant des illustrations pour des magazines tels que La Vie Parisienne. En 1914, au début de la Première Guerre mondiale, Kirchner s'installa aux États-Unis. Il vécut à New York jusqu'à sa mort en 1917. Raphael Kirchner a produit plus de mille peintures et dessins publiés de son vivant, principalement sous forme de cartes postales illustrées. Sa série orientaliste « Geisha » figurait parmi ses œuvres les plus populaires, avec plus de 40 000 cartes vendues. Cette série constitue un exemple notable de l'influence croisée entre l'Art nouveau en Occident et l'art japonais des périodes Meiji et Taishō. Les peintures souvent légèrement érotiques de la beauté féminine réalisées par Kirchner, présentées sous la forme pratique de cartes postales et de pages de magazines, figuraient parmi les premières pin-ups appréciées par les soldats européens et américains durant la Première Guerre mondiale. Le peintre péruvien Alberto Vargas a cité Kirchner comme une influence et était reconnu pour ses propres tableaux de belles femmes dans un style apparenté. Il a réalisé des affiches de cinéma puis des illustrations pour des magazines masculins. L'influence durable de Kirchner sur le genre pin-up était encore reconnue pendant l'âge d'or des pin-ups de la Seconde Guerre mondiale. Kirchner a également produit un petit nombre de sculptures, dont certaines ont été photographiées pour des cartes postales. À New York, il a également conçu des costumes pour des productions de théâtre musical.