Raphael Kirchner
Pionier van Art Nouveau-pin-ups
Raphael Kirchner was een Oostenrijkse kunstenaar, voornamelijk portretschilder en illustrator, het best bekend om zijn werk in de art-nouveaustijl en zijn vroege pin-upwerk, vooral in de vorm van ansichtkaarten. Zijn werk diende als vroege inspiratie voor de Peruaanse schilder Alberto Vargas, die in de Verenigde Staten een carrière had in de filmindustrie en de markt voor mannentijdschriften. Kirchner werd in 1876 geboren in Wenen, Oostenrijk, en studeerde aan de Academie voor Schone Kunsten in Wenen. Hij verhuisde in 1900 naar Parijs, waar hij illustraties maakte voor tijdschriften zoals La Vie Parisienne. In 1914, bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog, verhuisde Kirchner naar de Verenigde Staten. Hij woonde in New York tot zijn dood in 1917. Raphael Kirchner produceerde tijdens zijn leven meer dan duizend gepubliceerde schilderijen en tekeningen, voornamelijk in de vorm van ansichtkaarten. Zijn oriëntalistische 'Geisha'-serie behoorde tot zijn populairste werken, met meer dan 40.000 verkochte kaarten. De serie is een opmerkelijk voorbeeld van de wederzijdse beïnvloeding tussen de westerse art nouveau en de Japanse kunst uit de Meiji- en Taishō-periodes. Kirchners vaak licht erotisch getinte schilderingen van vrouwelijke schoonheid, aangeboden in het handzame formaat van ansichtkaarten en tijdschriftpagina's, behoorden tot de vroege pin-ups die geliefd waren bij Europese en Amerikaanse soldaten tijdens de Eerste Wereldoorlog. De Peruaanse schilder Alberto Vargas noemde Kirchner een invloed en stond bekend om zijn eigen schilderijen van mooie vrouwen in een verwante stijl. Hij schilderde voor filmposters en later illustraties in mannentijdschriften. Kirchners blijvende invloed op het pin-upgenre werd nog steeds erkend tijdens de hoogtijdagen van de pin-ups in de Tweede Wereldoorlog. Kirchner produceerde ook een klein aantal sculpturen, waarvan sommige ook voor ansichtkaarten werden gefotografeerd. In New York ontwierp hij ook kostuums voor musicalproducties.