Rembrandt

1606-1669 Dutch

Meister des Lichts und Gefühls

Rembrandt Harmenszoon van Rijn war ein niederländischer Zeichner, Maler und Grafiker. Als innovativer und produktiver Meister in drei Medien gilt er allgemein als einer der größten bildenden Künstler in der Geschichte der Kunst und als der wichtigste in der niederländischen Kunstgeschichte. Im Gegensatz zu den meisten niederländischen Meistern des 17. Jahrhunderts stellen Rembrandts Werke eine breite Palette von Stilen und Themen dar, von Porträts und Selbstporträts bis hin zu Landschaften, Genreszenen, allegorischen und historischen Szenen sowie biblischen und mythologischen Themen und Tierstudien. Seine Beiträge zur Kunst entstanden in einer Zeit großen Reichtums und kultureller Errungenschaften, die Historiker als das Niederländische Goldene Zeitalter bezeichnen, als die niederländische Kunst (insbesondere die niederländische Malerei), obwohl sie in vielerlei Hinsicht dem in Europa dominierenden Barockstil entgegengesetzt war, äußerst produktiv und innovativ war und wichtige neue Gattungen hervorbrachte. Wie viele Künstler des Niederländischen Goldenen Zeitalters, wie zum Beispiel Jan Vermeer aus Delft, war Rembrandt auch ein leidenschaftlicher Kunstsammler und -händler. Rembrandt reiste nie ins Ausland, war jedoch erheblich von den Werken der italienischen Meister und der niederländischen Künstler, die in Italien studiert hatten, beeinflusst, wie etwa Pieter Lastman, die Utrechter Caravaggisten, der flämische Barock und Peter Paul Rubens. Nachdem er in jungen Jahren als Porträtmaler Erfolg gehabt hatte, waren Rembrandts spätere Jahre von persönlichen Tragödien und finanziellen Schwierigkeiten geprägt. Dennoch waren seine Radierungen und Gemälde sein ganzes Leben lang beliebt, sein Ruf als Künstler blieb hoch, und zwanzig Jahre lang unterrichtete er viele wichtige niederländische Maler. Rembrandts Porträts seiner Zeitgenossen, seine Selbstporträts und Illustrationen von Szenen aus der Bibel gelten als seine größten kreativen Triumphe. Seine Selbstporträts bilden eine einzigartige und intime Autobiografie, in der der Künstler sich selbst ohne Eitelkeit und mit größter Aufrichtigkeit betrachtete. Rembrandts wichtigster Beitrag zur Geschichte der Druckgrafik war die Verwandlung des Radierverfahrens von einer relativ neuen Reproduktionstechnik in eine wahre Kunstform, gemeinsam mit Jacques Callot. Sein Ruf als der größte Radierer in der Geschichte dieses Mediums wurde zu seinen Lebzeiten begründet und seitdem nie in Frage gestellt. Nur wenige seiner Gemälde verließen zu seinen Lebzeiten die Republik der Sieben Vereinigten Niederlande, doch seine Druckgrafiken waren in ganz Europa verbreitet, und sein breiterer Ruf beruhte zunächst ausschließlich auf ihnen. In seinen Werken zeigte er Kenntnisse der klassischen Ikonographie, die er an die Anforderungen seiner eigenen Erfahrung anpasste; daher wurde die Darstellung einer biblischen Szene von Rembrandts Wissen über den spezifischen Text, seiner Aneignung klassischer Komposition und seinen Beobachtungen der jüdischen Bevölkerung Amsterdams beeinflusst. Aufgrund seines Mitgefühls für die menschliche Condition wurde er als „einer der großen Propheten der Zivilisation“ bezeichnet. Der französische Bildhauer Auguste Rodin sagte: „Vergleichen Sie mich mit Rembrandt! Was für ein Sakrileg! Mit Rembrandt, dem Koloss der Kunst! Wir sollten uns vor Rembrandt verneigen und niemanden mit ihm vergleichen!“