Richard Cooper le Jeune

1740-1822 English

Maître du dessin encré sombre

Richard Cooper le Jeune était un dessinateur, graveur, peintre et illustrateur anglais. Il était le fils de Richard Cooper l'Aîné (1701-1764) et de son épouse Anne Lind. Il est considéré comme l'un des grands maîtres britanniques de l'aquarelle et du dessin. Malgré cela, on sait peu de choses sur lui. Il a exposé à la Royal Academy. Cooper a succédé à Alexander Cuzens en tant que maître de dessin au collège d'Eton et a enseigné aux membres de la famille royale. La reine Charlotte était une mécène enthousiaste des arts en Angleterre et l'épouse du roi George III. La reine Charlotte s'intéressait aux arts et à la musique. Cooper était son professeur d'art. Cooper a été enseigné par son père avant de s'installer à Paris pour se former auprès du graveur J. P. Le Bas. Cooper est allé en Italie vers 1770, mais en 1778, il était de retour en Grande-Bretagne. Les œuvres originales sont rares ; la Tate en possède cinq ainsi que cinq estampes ; la Government Art Collection détient cinq estampes ; la National Portrait Gallery de Londres conserve une œuvre originale et neuf estampes. Le British Museum, quant à lui, possède plus de quatre-vingt-dix objets attribués à l'artiste, dont dix dessins et soixante-quatorze estampes. Les œuvres de Cooper sont généralement sombres, car il se spécialisait dans le fusain, le crayon, la plume et l'encre. Il dessinait avec une plume de roseau, qu'il utilisait avec des mouvements rapides et fluides pour produire des zones de clair-obscur fortement contrastées. Le ton jaune-brun de ses larges lavages suggère que l'encre utilisée était du bistre. Les lavages étaient dilués et appliqués sur les traits de plume à l'encre ferro-gallique, provoquant un « débordement » des lignes d'encre en dessous. La feuille est laissée nue par endroits pour suggérer la lumière du soleil tombante. Il esquissait souvent une scène pour la terminer des années plus tard dans son atelier. Ses sujets incluent Edward Kynaston, Sir Robert Naunton, John Lilburne, Mary Frith et Daniel Dancer. Ses paysages incluaient souvent les rives de la Tamise et les environs du château de Windsor, où il utilisait ses relations pour obtenir l'accès.