Richard Crosse

1742-1810 English

Destacado miniaturista inglés

Richard Crosse fue un destacado pintor inglés de miniaturas retrato. Fue contemporáneo de John Smart, George Engleheart, Richard Cosway y William Wood. Crosse nació el 24 de abril de 1742 en Knowle, en la parroquia de Cullompton, Devon, hijo de John y Mary Crosse. Su padre era abogado y su familia pertenecía a la pequeña nobleza terrateniente. Crosse, al igual que una de sus hermanas, era completamente sordo y nunca pudo hablar. Tenía al menos seis hermanos. Crosse se enamoró de su prima Sarah Cobley, pero ella ya estaba comprometida con Benjamin Haydon, y parece que él se vio profundamente afectado por esta decepción, dejando a Crosse con el corazón roto. Se dice que sintió el dolor de este amor no correspondido durante el resto de su vida y nunca se casó. Desde 1760, Crosse vivió y trabajó en Henrietta Street, Covent Garden, Londres. Su hermano llevaba la casa y actuaba como enlace entre Crosse y sus clientes. A finales de la década de 1790, Crosse se retiró a Wells y vivió con el hermano de la señorita Cobley. Crosse volvió a ver a Sarah Cobley en 1807, cuando ella decidió visitar a su hermano tras saber que su enfermedad era mortal. Llegó inesperadamente, y su hermano no pudo sacar a Crosse de la casa de antemano. Al ver a Sarah después de tantos años, Crosse corrió hacia ella y la abrazó con gran emoción. Ella murió al día siguiente. Crosse falleció en mayo de 1810, en su antigua casa familiar en Knowle. Crosse comenzó a pintar como afición, como era moda entre la nobleza. A los 16 años ganó un premio en la recién creada 'Society for the Encouragement of Arts, Manufactures and Commerce' (la Society of Arts) en Londres. Luego se mudó a Londres y, al igual que Richard Cosway y John Smart, estudió en la nueva escuela de dibujo de William Shipley, fundador de la Society of Arts. También estudió en la galería del duque de Richmond. Crosse exhibió su obra en las nuevas sociedades londinenses: en la Society of Artists de 1760 a 1796, en la Free Society de 1761 a 1766 y en la Royal Academy de 1770 a 1796. Vivió y trabajó en Henrietta Street, en Covent Garden, Londres, desde 1760. Su hermano actuaba como intermediario entre Crosse y sus clientes. Basil Long, en su libro «British Miniaturists» (1929), consideraba a Crosse un dibujante muy preciso que pintaba sin vacilación ni retoques y cuyo trabajo sólido, aunque modesto, recibiría algún día reconocimiento. A pesar de no poder oír ni hablar, Crosse tuvo mucho éxito y fue muy apreciado por su distinguida clientela. Entre sus clientes se encontraban el Príncipe de Gales, así como los duques de Cumberland y Gloucester. Pintaba sus obras principalmente con acuarela sobre marfil; también ejecutó algunas miniaturas en esmalte, un medio difícil y no siempre exitoso; además de pintar retratos al óleo. Muchas de sus miniaturas retrato son de pequeño tamaño, con menos de 2 pulgadas de altura. Los miniaturistas del período 1760–1780 aún estaban aprendiendo a pintar sobre marfil, ya que tiene una superficie grasosa que es difícil de trabajar con acuarela. En lugar de intentar pintar sobre superficies grandes, muchos miniaturistas de retratos de este período utilizaban marfiles de solo 1,5 a 2 pulgadas de altura. El marfil se utilizaba para las miniaturas, ya que aporta una hermosa luminosidad a los tonos de piel del rostro del modelo. Durante las décadas de 1780 y 1790, Crosse sí utilizó algunos marfiles de gran tamaño, de 3,5 pulgadas o más de altura. Sus honorarios comenzaban en alrededor de 8 guineas para obras pequeñas y llegaban hasta 30 guineas para sus retratos más grandes. Crosse's work is refined, and in the best examples the sitters really look as if they could walk right out of the frame, they are so lifelike. Crosse's miniatures often seem to be dominated by a shade of greenish-blue, maybe influenced by the early work of Joshua Reynolds. His works tend to have a greenish-blue hue to them, and his red pigments have faded a little over the years. He seldom signed his work. The fashion of the time was for women to increasingly wear their hair high on their head, and often it was powdered. It is interesting to see how Crosse manages to fit a head and shoulders portrait of a lady with stacked hair on to such a small piece of ivory. Men generally wore their hair ‘en queue’, pulled back into a ponytail tied with a black ribbon; often they wore powdered wigs over their hair, or powdered their hair directly. Crosse, como miembro de la pequeña nobleza terrateniente, disponía de una renta privada; además, obtuvo una suma bastante considerable gracias a sus retratos. Invirtió su dinero con prudencia en bienes inmuebles y en acciones y participaciones, y percibió buenos ingresos de estas inversiones en sus últimos años. Se retiró de la pintura comercial a finales de la década de 1790 y murió en 1810.