Richard Karlovich Zommer

1866-1939 Russian

Verdad etnográfica caucásica vívida

El artista y diseñador gráfico Richard Karlovich Zommer nació en Múnich en 1866. Desde 1884 estudió en la Academia de Bellas Artes de San Petersburgo y tuvo un considerable éxito, recibiendo varios premios por su trabajo. El período más prolífico de Zommer corresponde a la última década del siglo XIX, que pasó en Asia, donde fue enviado en una expedición arqueológica y trabajó como etnólogo. Durante este periodo produjo una serie de retratos, paisajes y obras sobre papel, veinte de las cuales se encuentran en el Museo de Uzbekistán. A principios del siglo XX, Zommer viajó a Georgia, donde llevó una vida activa, viajando extensamente. Caminó por casi la totalidad de las montañas del Cáucaso y produjo varias obras durante este período que ofrecen una fascinante visión del Cáucaso desde un punto de vista etnográfico, así como vislumbres de acontecimientos y situaciones cotidianas. Sus encantadoras obras muestran característicamente su amor por la verdad y la simplicidad, y están ejecutadas con colores profundos e intensos. Cada una de sus obras es particular en su composición, y cada una cuenta una historia. Muchos artistas georgianos durante el siglo XX se vieron obligados a aceptar puestos gubernamentales; sin embargo, Zommer logró ser un preservador de las artes georgianas. Al describir el mundo tal como era realmente, fue un guardián de la verdad y clave en el desarrollo creativo del pintor georgiano Lado Gudiashvili. Zommer was Gudiashvili’s first teacher and it was Zommer who encouraged the young talented artist to enrol at the Academy of arts in Tbilisi. The academy had a series of distinguished teachers including the Italian painter Longo, the German painter Oskar Schmerling, and the Georgian painter Jakob Nikolades, student of the French sculpture August Rodin. Gudiashvili thought fondly of Zommer, recalling that he was a very articulate, jovial man with red hair, who was popular with everybody and always wore a red scarf around his neck: ’I saw him as someone who stepped out of a Rembrandt painting’. Zommer había predicho una gran carrera para Gudiashvili, y en diciembre de 1926 ambos expusieron juntos en una exposición en Tiflis. Gudiashvili era ya bien conocido y tenía su propio estilo distintivo. Sin embargo, uno se pregunta si la pasión de Gudiashvili por Georgia y su paisaje fue quizás infundida por la obsesión particular e implacable de Zommer con la diversidad del paisaje circundante. Zommer fue miembro de muchos grupos artísticos y expuso en diversas exposiciones en San Petersburgo entre 1916 y 1920. Fue uno de los fundadores de la Sociedad para el Fomento de las Artes Decorativas del Cáucaso en Tiflis, y participó en varias exposiciones organizadas por la sociedad de pintores del Cáucaso, entre 1916 y 1920 en Tiflis, en 1907 en Bakú y en 1915 en Taskent. Para una de las exposiciones de Zommer, el periodista georgiano Michael Dschawachisschwili escribió una reseña en el periódico Znobis Purzeli. Dschawachischwili elogió a Zommer como un gran artista, capaz de expresar una forma de realismo de manera sobresaliente. Comentó: «Hay vitalidad y santidad reflejadas en sus paisajes, retratos y en sus representaciones de monumentos históricos.» Durante la década de 1930, los intelectuales y artistas georgianos sufrieron bajo el régimen estalinista, y en 1939 Zommer se vio obligado a abandonar Georgia. Después de este período, su paradero exacto es desconocido, lo cual puede explicarse en parte por el hecho de que todos los alemanes étnicos fueron reubicados en Siberia y Kazajistán antes de la Segunda Guerra Mundial. Lo que está claro es que Zommer tuvo una vida notable y dinámica. Siempre en movimiento, exploró al hombre y su carácter, creando cuadros de manera individual y única, y desempeñó un papel importante en la historia de la pintura georgiana del siglo XX.