Richard Knötel
Pionier der Uniformkunde
Richard Knötel war ein deutscher Künstler und Pionier der Erforschung militärischer Uniformen. Knötel wurde 1857 in Glogau geboren. Sein Vater, August Knötel, war Kunstlehrer und erteilte ihm bereits in jungen Jahren Unterricht im Zeichnen und Malen. In dieser Zeit entwickelte Knötel ein Interesse an militärischer Mode und Geschichte. Bereits im späten Jugendalter war er als Illustrator für die bildorientierte Zeitung „Illustrierte Zeitung" sowie für Postkarten und Zeitschriften tätig. Im Jahr 1880 wurde Knötel, der sich bereits einen Namen gemacht hatte, an der Berliner Akademie der Künste aufgenommen. Nach seinem Studium begann er, Bücher zur europäischen Militärgeschichte zu sammeln (man nimmt an, dass er bei seinem Tod über 9.000 Titel besaß), und nahm die Arbeit an seinem berühmtesten Werk auf: Uniformenkunde, eine umfangreiche Sammlung von Tafeln über die Armeen Europas vom 17. Jahrhundert bis 1914. Uniformenkunde ist vielleicht immer noch das am häufigsten zitierte Werk zum Studium der militärischen Kleidung der frühen Neuzeit und wird auch heute noch als Quelle verwendet. Knötel war nicht nur Illustrator, sondern auch ein talentierter Maler, der in ganz Deutschland für seine militärischen Motive berühmt war. Als Künstler schloss er Freundschaft mit dem ebenfalls berühmten Militärmaler Carl Röchling, mit dem er das Werk Der alte Fritz in 50 Bildern für Jung und Alt (1895), ein Familienbuch der deutschen Militärgeschichte, sowie dessen Fortsetzung Königin Luise in 50 Bildern für Jung und Alt (1896) verfasste. Er starb 1914 in Berlin und ist auf dem St.-Matthäus-Kirchhof der Stadt begraben.