Richard Knötel
Pionnier de l'uniforme militaire
Richard Knötel était un artiste allemand et un pionnier de l'étude des uniformes militaires. Knötel est né à Glogau en 1857. Son père, August Knötel, était professeur d'art et lui a donné des leçons de dessin et de peinture dès son plus jeune âge. À cette époque, Knötel a développé un intérêt pour la mode militaire et l'histoire. À la fin de l'adolescence, il travaillait déjà comme illustrateur pour le journal illustré Illustrierte Zeitung, ainsi que pour des cartes postales et des magazines. En 1880, fort d'une réputation établie, Knötel a intégré l'Académie des beaux-arts de Berlin. Après ses études, il commença à collectionner des livres concernant l'histoire militaire européenne (on estime qu'à sa mort, il possédait plus de 9 000 titres) et entama le travail sur son œuvre la plus célèbre : Uniformenkunde, une vaste collection de planches relatives aux armées européennes du XVIIe siècle à 1914. Uniformenkunde reste peut-être l'ouvrage le plus largement cité dans l'étude des tenues militaires de l'époque moderne naissante, et est encore utilisé comme source aujourd'hui. Outre son talent d'illustrateur, Knötel était un peintre doué, renommé dans toute l'Allemagne pour ses sujets militaires. En tant qu'artiste, il lia amitié avec le célèbre artiste militaire Carl Röchling, avec qui il co-écrivit l'ouvrage Le Vieux Fritz en 50 images pour jeunes et vieux (1895), un livre familial sur l'histoire militaire allemande, ainsi que sa suite : La Reine Louise en 50 images pour jeunes et vieux (1896). Il est mort à Berlin en 1914 et est enterré au cimetière Saint-Matthieu de la ville.