Richard Nicolaüs Roland Holst

1868 - 1938 Dutch

Symbolisme modifié, artiste communautaire idéaliste

Richard Nicolaüs Roland Holst était un peintre, dessinateur, lithographe, concepteur de couvertures de livres, graveur à l'eau-forte et écrivain néerlandais. Beaucoup de ses œuvres étaient dans un style symboliste modifié. Son père, Adriaan Roland Holst, était fabricant et assureur. Son neveu, également nommé Adriaan Roland Holst, était un poète bien connu. De 1885 à 1890, il étudia à la Rijksakademie van Beeldende Kunsten avec August Allebé, entre autres. Après 1918, il y fut enseignant et servit comme directeur de 1926 à 1934. En 1896, il épousa la poétesse et révolutionnaire Henriette van der Schalk. Leur mariage resta sans enfants. Holst a été en couple avec l'artiste Debora Duyvis (1874-1960) d'environ 1926 jusqu'à sa mort. Il a été fortement influencé par les idées de l'écrivain William Morris, considérant l'art comme une activité idéaliste et orientée vers le service, mettant l'accent sur la pureté et la clarté des formes. Il accordait également une grande importance aux collaborations entre artistes de différentes disciplines, ce qui lui vaut d'être souvent qualifié d'« artiste communautaire ». Par ailleurs, il était un socialiste convaincu et un ami proche de l'écrivain de gauche Herman Gorter. Cette influence peut également se refléter dans sa critique sévère de Johanna Gezina van Gogh-Bonger alors qu'elle organisait en 1892 une exposition des œuvres de son beau-frère, Vincent Willem van Gogh, critiquant ainsi indirectement aussi l'œuvre de Van Gogh : Mme Van Gogh est une petite femme charmante, mais cela m'irrite lorsque quelqu'un s'enthousiasme fanatiquement sur un sujet dont elle ne sait rien, et bien qu'aveuglée par la sentimentalité, pense encore adopter une attitude strictement critique. Ce sont des divagations de collégienne, rien de plus. [...] L'œuvre que Mme Van Gogh préférerait est celle qui était la plus emphatique et sentimentale, celle qui lui a fait verser le plus de larmes ; elle oublie que sa chagrin transforme Vincent en dieu. Il a réalisé de nombreuses gravures sur bois, conçu des affiches et fourni des illustrations pour les œuvres d'Henriette, tout en concevant la typographie. La plupart de ses œuvres étaient de petite taille, mais il a également créé des fresques murales pour la Bourse van Berlage, le bureau du Syndicat général des travailleurs du diamant des Pays-Bas (connu sous le nom de « Burcht van Berlage ») et le bâtiment de la Cour suprême des Pays-Bas à La Haye. Plus tard, il a conçu des vitraux pour la cathédrale Saint-Martin d'Utrecht et plusieurs bâtiments publics. Il possède une statue sur la Parnassusweg, sur le pont enjambant le Zuider Amstelkanaal ; elle accompagne les statues de l'architecte Hendrik Petrus Berlage et du sculpteur Joseph Mendes da Costa. Elles ont été créées en 1940/41 par le sculpteur Hildo Krop, mais n'ont pu être installées qu'après la guerre, en raison de l'opposition des forces d'occupation allemandes.