Richard Nicolaüs Roland Holst

1868 - 1938 Dutch

Aangepast symbolisme, idealistische gemeenschapskunstenaar

Richard Nicolaüs Roland Holst was een Nederlandse schilder, tekenaar, lithograaf, boekbandontwerper, etser en schrijver. Veel van zijn werken waren in een aangepaste symbolistische stijl. Zijn vader, Adriaan Roland Holst, was fabrikant en onderwriter. Zijn neef, ook Adriaan Roland Holst genaamd, was een bekend dichter. Van 1885 tot 1890 studeerde hij aan de Rijksakademie van Beeldende Kunsten onder meer bij August Allebé. Na 1918 was hij daar docent en diende hij als directeur van 1926 tot 1934. In 1896 trouwde hij met de dichteres en revolutionair Henriette van der Schalk. Hun huwelijk bleef kinderloos. Holst had een relatie met de kunstenaar Debora Duyvis (1874-1960) vanaf ongeveer 1926 tot aan zijn dood. Hij werd sterk beïnvloed door de ideeën van de schrijver William Morris; hij beschouwde kunst als een idealistische, op dienstverlening gerichte activiteit, met nadruk op zuiverheid en heldere vorm. Hij hechtte ook groot belang aan samenwerkingen tussen kunstenaars uit verschillende disciplines, waardoor hij vaak een 'gemeenschapskunstenaar' wordt genoemd. Bovendien was hij een overtuigd socialist en een goede vriend van de linkse schrijver Herman Gorter. Deze invloed kan ook worden weerspiegeld in zijn scherpe kritiek op Johanna Gezina van Gogh-Bonger terwijl zij in 1892 een tentoonstelling organiseerde van het werk van haar zwager, Vincent Willem van Gogh, waardoor hij indirect ook het werk van Van Gogh bekritiseerde: Mevrouw Van Gogh is een charmante kleine vrouw, maar het irriteert me wanneer iemand fanatiek dweept over een onderwerp waar ze niets van afweet, en hoewel verblind door sentimentaliteit, nog steeds denkt een strikt kritische houding aan te nemen. Het is schoolmeisjesachtige onzin, niets meer. [...] Het werk dat mevrouw Van Gogh het liefst zou hebben, is het werk dat het meest bombastisch en sentimenteel was, het werk dat haar de meeste tranen heeft gekost; ze vergeet dat haar verdriet Vincent tot een god maakt. Hij maakte talloze houtsneden, ontwierp posters en leverde illustraties voor het werk van Henriette, evenals het typografisch ontwerp. De meeste van zijn werken waren kleinschalig, maar hij creëerde ook muurschilderingen voor de Beurs van Berlage, het kantoor van de Algemene Diamantbewerkersbond van Nederland (bekend als de 'Burcht van Berlage') en het gebouw van de Hoge Raad der Nederlanden in Den Haag. Later ontwierp hij gebrandschilderde ramen voor de Sint-Maartenskathedraal in Utrecht en verschillende openbare gebouwen. Hij heeft een standbeeld op de Parnassusweg, op de brug over het Zuider Amstelkanaal; samen met de standbeelden van de architect Hendrik Petrus Berlage en de beeldhouwer Joseph Mendes da Costa. Ze werden in 1940/41 gemaakt door de beeldhouwer Hildo Krop, maar konden vanwege tegenstand van de Duitse bezettingsmacht pas na de oorlog worden geplaatst.