Robert Crannell Minor

1839-1904 American

Peintre paysagiste barbizon et tonaliste

Robert Crannell Minor, artiste américain, est né à New York le 30 avril 1839. Son père, Israel Minor, était un commerçant qui a fait fortune dans l'industrie pharmaceutique. Jeune homme, Robert Minor a travaillé comme comptable à New York, mais a décidé d'étudier l'art au début de la trentaine. Après avoir étudié à New York avec le peintre Alfred Cornelius Howland, Minor est parti à l'étranger en 1871 pour poursuivre sa formation artistique. Il a visité diverses galeries en Angleterre avant de se rendre à Barbizon, en France, où il a étudié sous la direction de Diaz. Il a ensuite étudié à Anvers sous Joseph Van Luppen et Hippolyte Boulenger. En 1874, il était vice-président de la Société artistique et littéraire d'Anvers. À son retour aux États-Unis en 1874, il ouvrit un atelier à New York. Il peignit pendant de nombreuses années depuis son atelier situé dans l'ancien bâtiment universitaire de l'Université de New York. Peignant dans les montagnes Adirondack, puis plus tard à Waterford, dans le Connecticut, Minor devint rapidement connu pour ses paysages rappelant l'école de Barbizon. Sous l'influence de George Inness et d'Alexander Helwig Wyant, il commença également à peindre dans un style tonaliste. Sa peinture Great Silas at Night (1897) montre son adoption du style tonaliste, tandis que son style barbizon persistant peut être observé dans A Hillside Pasture. Des années 1890 jusqu'à sa mort, Minor exposa fréquemment avec les tonalistes à New York. En 1897, il fut élu membre de la National Academy of Design de New York. En 1900, Minor atteignit le sommet de son succès lors de la vente historique William T. Evans, où sa toile The Close of Day (collection privée) fut adjugée 3 050 dollars, le prix le plus élevé pour un paysage d'un peintre américain vivant à cette vente aux enchères. Tout au long de sa vie, Minor a été membre de la Society of American Artists et du Salmagundi Club. Il a exposé à New York, Brooklyn, Chicago et ailleurs aux États-Unis, ainsi qu'à la Royal Academy de Londres et dans les salons de Paris et d'Anvers. Minor a été affligé de problèmes de santé durant la dernière décennie de sa vie. Malgré les spéculations ultérieures, cela n'a pas eu d'impact matériel sur la quantité de sa production, et l'idée que cela a affecté la qualité de son œuvre est une mauvaise interprétation de l'abstraction croissante dans certaines de ses peintures tonalistes tardives. Il est mort chez lui à Waterford, dans le Connecticut, le 4 août 1904. Ses peintures sont conservées par le Smithsonian American Art Museum, la Yale University Art Gallery, le Mead Art Museum, le Lyman Allyn Museum, le Florence Griswold Museum, le Brooklyn Museum, le Newark Museum, le Robert Hull Fleming Museum, le Haggin Museum, le Salmagundi Club, la Memorial Art Gallery et le University of Arizona Museum of Art.