로버트 마더웰

1915 - 1991 American

추상표현주의의 웅변가 창시자

로버트 마더웰은 미국의 추상 표현주의 화가이자 판화가이며, 『다다파 화가와 시인들: 선집』의 편집자이기도 하다. 그는 뉴욕 학파에서 가장 젊은 멤버 중 한 명으로, 이 학파에는 윌럼 드 쿠닝, 잭슨 폴록, 마크 로스코도 포함된다. 철학을 전공한 모더웰은 이후 추상 표현주의 화가들 중 가장 명료한 대변자이자 창시자 중 한 명으로 평가받는 예술가가 되었다. 그는 『스페인 공화국을 위한 애가(Elegies to the Spanish Republic)』와 같이 정치적, 철학적, 문학적 주제를 다룬 일련의 추상 회화 및 판화로 유명하다. 로버트 매더웰은 1915년 1월 24일 워싱턴주 애버딘에서 로버트 번스 매더웰 2세와 마거릿 호건 매더웰의 첫째 아들로 태어났다. 가족은 나중에 샌프란시스코로 이사했고, 매더웰의 아버지는 웰스파고 은행의 회장을 지냈으나, 그의 어린 시절 매년 여름이면 워싱턴주의 코하셋 비치로 돌아갔다. 코하셋 비치에 집을 가지고 있던 또 다른 애버딘 출신은 화가이자 미술 교사인 랜스 우드 하트로, 그는 매더웰의 초기 멘토가 되었다. 예술가인 그가 천식을 앓고 있었기 때문에, 매더웰은 주로 태평양 연안에서 자랐고 학창 시절 대부분을 캘리포니아에서 보냈다. 그곳에서 그는 넓은 공간과 밝은 색채에 대한 사랑을 키웠으며, 이는 이후 그의 추상화의 본질적인 특징으로 나타났다(하늘의 군청색과 캘리포니아 언덕의 옥황색 등). 또한 그가 후에 죽음이라는 주제에 관심을 갖게 된 것도 어린 시절의 허약한 건강 상태에서 비롯되었다. 1932년부터 1937년 사이에 모더웰은 샌프란시스코 캘리포니아 미술학교에서 잠시 회화를 공부했으며, 스탠퍼드 대학교에서 철학 학사 학위를 받았다. 스탠퍼드 재학 시절, 모더웰은 상징주의 및 기타 문학 작품—특히 말라르메, 제임스 조이스, 에드거 앨런 포, 옥타비오 파스의 작품—을 폭넓게 읽으면서 모더니즘을 접하게 되었다. 이러한 열정은 모더웰의 평생을 따라다녔으며, 그의 후기 회화와 드로잉에서 중요한 주제가 되었다. 20세 때, 마더웰은 아버지와 여동생과 함께 유럽 대륙 여행을 떠났다. 그들은 파리에서 출발하여 이탈리아의 아말피로 갔다. 다음 목적지는 스위스, 독일, 네덜란드, 런던 순이었다. 일행은 스코틀랜드의 마더웰에서 여행을 마쳤다. 머더웰에 따르면, 그가 하버드에 간 이유는 화가가 되고 싶었기 때문이었는데, 아버지는 그에게 더 안정적인 직업을 선택하라고 권유했다. “몇 달 동안 사실상 냉전 상태가 지속된 끝에 아버지는 나와 매우 관대한 합의를 했다. 내가 대학에서 가르칠 수 있는 자격을 얻어 경제적 보험으로 삼기 위해 박사 학위를 취득하면, 평생 매주 50달러를 주겠다는 것이었다. 이 금액으로 굶어 죽지는 않겠지만, 오랫동안 의존할 만큼 유혹적이지도 않다는 전제 하에서 말이다. 그래서 그 합의가 이루어진 후 나는 하버드로 갔다. 당시는 사실상 마지막 해였는데, 하버드에는 여전히 세계 최고의 철학과가 있었다. 나는 스탠퍼드에서 철학 학위를 받았고, 아버지도 박사 학위의 전공 분야에는 신경 쓰지 않았기 때문에 나는 하버드로 갔다.” 하버드 대학교에서 모더웰은 아서 온켄 러브조이와 데이비드 와이트 프랄 밑에서 공부했다. 그는 오귀스트 들라크루아의 저작을 연구하기 위해 파리에서 1년을 보냈으며, 이곳에서 미국 작곡가 아서 버거를 만나 그에게 메이어 샤피로 아래에서 컬럼비아 대학교에서 공부를 계속하라고 조언받았다. 1939년, 당시 오리건 대학교 드로잉 및 회화 교수였던 랜스 우드 하트는 모더웰을 오리건주 유진으로 초청하여 한 학기 동안 자신의 수업을 보조하도록 했다. 1940년, 모더웰은 뉴욕으로 이주하여 컬럼비아 대학교에서 공부했다. 그곳에서 마이어 샤피로의 권유로 학문보다는 회화에 전념하기로 결심했다. 샤피로는 젊은 예술가인 모더웰을 망명 중인 파리의 초현실주의자들(막스 에른스트, 뒤샹, 마송)에게 소개했고, 쿠르트 셀리그만에게 사사할 수 있도록 주선해 주었다. 모더웰이 초현실주의자들과 함께 보낸 시간은 그의 예술적 과정에 큰 영향을 미쳤다. 1941년, 로베르토 마타와 함께 멕시코로 가는 배 위에서 여배우이자 훗날 그의 아내가 되는 마리아 에밀리아 페헤이라 이 모예로스를 만난 후, 모더웰은 회화를 자신의 주된 직업으로 삼기로 결심했다. 멕시코에서 그가 그린 스케치들은 이후 『작은 스페인 감옥』(1941년)과 『판초 비야, 죽음과 삶』(1943년) 같은 그의 초기 주요 작품들로 발전했다. 마타는 마더웰에게 초현실주의자들이 무의식에 접근하기 위해 사용했던 ‘자동적’ 드로잉 또는 자동주의 개념을 소개했다. 이 개념은 마더웰에게 지속적인 영향을 미쳤으며, 예술가 볼프강 파알렌과의 만남으로 더욱 강화되었다. 마더웰은 파알렌과 협업하기 위해 멕시코 체류를 몇 달 더 연장하게 되었다. 마더웰의 저명한 『멕시코 스케치북』은 그 결과로 나타난 변화를 시각적으로 반영한다. 초기 드로잉은 마타와 이브 탕기의 영향을 받았으나, 이후 파알렌과 함께한 시기에 관련된 드로잉에서는 보다 평면적인 그래픽 리듬과 이전 시기와 뚜렷이 구분되는 세부 묘사가 나타난다. 파알렌은 또한 편지를 통해 마더웰을 앙드레 브르통에게 소개했다. 마더웰의 획기적인 멕시코 여행은 추상표현주의의 역사와 미학에서 잘 알려지지 않았지만 중요한 요인으로 여겨져 왔다. 1991년, 마더웰은 사망 직전에 추상표현주의의 기원에서 파알렌이 수행한 혁신적 역할에 대해 ‘침묵의 공모’가 존재했다고 회상했다. 멕시코에서 돌아온 후, 매더웰은 자동주의에 기반한 자신의 창조적 원리를 발전시키는 데 시간을 보냈다. “내가 깨달은 바는 미국인들은 천사처럼 그림을 그릴 잠재력을 지녔지만 당시 주변에는 창조적 원리가 없었기 때문에 현대 미술을 좋아하는 모든 이들이 그것을 모방하고 있었다는 점이었다. 고르키는 피카소를 모방했고, 폴록은 피카소를 모방했으며, 드 쿠닝 역시 피카소를 모방했다. 나는 이것을 단호하게 말한다. 나 자신도 프랑스식의 친밀한 그림 따위를 그리고 있었다. 우리에게 필요한 것은 창조적인 방식으로 그림을 그리는 능력을 동원할 수 있게 해주는 어떤 창조적 원리였다. 그것이 바로 유럽에는 있었지만 우리가 가지지 못했던 것이었고, 우리는 항상 그들의 뒤를 따라가고만 있었다. 나는 자유연상의 모든 가능성을 생각해보았다. 왜냐하면 나에게도 정신분석학적 배경이 있었고 그 함의를 이해하고 있었기 때문이다. 이것이야말로 모두가 새로운 것을 만들어내야 한다고 동의했던 바로 그 일을 실현할 최고의 기회일 것이라 여겼다.” 따라서 1940년대 초 로버트 모더웰은 추상적 표현주의(또는 뉴욕 학파)라는 새로운 운동의 기초를 마련하는 데 중요한 역할을 했다. “마타는 초현실주의 내부에서 혁명, 즉 하나의 운동을 시작하고자 했다. 그는 나에게 새로운 운동을 시작하는 데 도움을 줄 다른 미국 예술가들을 찾아오라고 부탁했다. 그래서 바지오테스와 나는 폴록과 드 쿠닝, 호프만, 카무로프스키, 부사 등 여러 사람들을 찾아갔다. 우리가 무언가를 만들어낼 수 있을지 보기 위해서였다. 우리를 좋아했던 페기 구겐하임은 이 새로운 시도에 대한 전시회를 열겠다고 말했다. 그래서 나는 모든 사람에게 자동주의(automatism) 이론을 설명하고 다녔다. 왜냐하면 운동을 이루려면 어떤 공통된 원칙이 있어야 했기 때문이다. 대충 이런 식으로 모든 것이 시작되었다.” 1942년, 모더웰은 뉴욕에서 자신의 작품을 전시하기 시작했고, 1944년에는 페기 구겐하임의 '아트 오브 디스 센츄리(Art of This Century)' 갤러리에서 첫 번째 개인전을 가졌다. 같은 해, MoMA(뉴욕현대미술관)는 그의 작품을 최초로 구입한 박물관이 되었다. 1940년대 중반부터 모더웰은 미국에서 아방가르드 예술을 대표하는 주요 인물이 되었다. 그의 교류 범위에는 윌리엄 바지오테스, 데이비드 헤어, 바넷 뉴먼, 마크 로스코가 포함되었으며, 이들과 함께 결국 '아티스트 오브 더 아티스트 스쿨(Subjects of the Artist School)'(1948–1949)을 설립했다. 1949년 모더웰은 마리아와 이혼했고, 1950년 베티 리틀과 결혼하여 두 딸을 두었다. 머더웰은 초현실주의 잡지 『VVV』 편집위원회의 일원이었으며, 볼프강 파알렌(Wolfgang Paalen)이 1942년부터 1944년까지 총 6호를 발간한 저널 『DYN』에도 기고했다. 또한 그는 1945년에 파알렌의 논문집 『형식과 의미(Form and Sense)』를 『현대미술의 문제(Problems of Contemporary Art)』 시리즈의 첫 번째 호로 편집했다. 1948년, 모더웰은 훗날 그의 가장 유명한 연작 중 하나인 『스페인 공화국을 위한 애가(Elegies to the Spanish Republic)』의 시초가 되는 이미지를 제작했다. 1947~48년 동안 모더웰은 미술 평론가 해럴드 로젠버그(Harold Rosenberg) 등과 함께 예술 리뷰지 『포시빌리티즈(Possibilities)』를 발간했다. 그 이듬해인 1948년, 모더웰은 로젠버그의 시 「모든 새를 위한 새(The Bird for Every Bird)」를 포함한 이미지를 창작하여 리뷰지 2호에 게재할 계획이었다. 이 작품의 상반부에는 시의 마지막 세 줄이 손글씨로 스타일화되어 표현되었고, 하반부에는 흰 배경 위에 거칠게 그려진 검은 타원형 및 직사각형 형태의 시각적 요소가 구성되었다. 이 강렬한 이미지는 시 속의 폭력적인 이미지를 문자 그대로가 아닌 추상적으로 ‘삽화’하려는 의도였으며, 따라서 모더웰은 ‘일루미네이션(illumination)’이라는 용어를 선호했다. 그러나 『포시빌리티즈』 2호는 결국 출간되지 않았고, 모더웰은 해당 이미지를 보관했다. 약 1년 후 그는 이 작품을 다시 발견하고 기본 요소들을 재구성하기로 결심했다. 이것이 『스페인 공화국을 위한 애가』 연작으로 이어졌으며, 모더웰은 생애 내내 이 연작을 지속적으로 제작했다. 몇 년 후 그는 원래의 이 이미지를 소급하여 『스페인 공화국을 위한 애가 1번(Elegy to the Spanish Republic No. 1)』이라 명명하며, 이를 연작의 출발점으로 인정했다. 대표적인 예로 『스페인 공화국을 위한 애가 《110》(1971년)은 거친 타원형과 직사각형 형태라는 동일한 시각적 모티프를 사용한다. 이 연작의 추상적 이미지는 제목에서 비롯된 스페인 내전과 반드시 관련되지는 않으며, 히스패닉 문화 속 폭력을 표현한다고 해석되어 왔다. 예를 들어, 마더웰 본인과 다른 이들은 이 이미지들을 스페인 투우장에서 죽은 황소의 생식기가 전시되는 모습에 비유해왔다. 1948년, 모더웰, 윌리엄 바지오테스, 바넷 뉴먼, 데이비드 헤어, 마크 로스코가 이스트 8번가 35번지에 '예술가의 주제 학교(Subjects of the Artist School)'를 설립했다. 장 아르프, 존 케이지, 애드 라인하르트 등이 강사로 참여한 공개 강의는 많은 청중을 끌어모았다. 그러나 재정적 어려움으로 인해 이 학교는 1949년 봄에 문을 닫았다. 1950년대 내내 모더웰은 뉴욕의 헌터 칼리지와 노스캐롤라이나주 블랙 마운틴 칼리지에서 회화를 가르쳤다. 사이 트웜블리, 로버트 라우셴버그, 케네스 놀랜드는 모더웰에게 배우고 그의 영향을 받았다. 당시 그는 왕성한 저술과 강연 활동을 펼쳤으며, 영향력 있는 『현대미술문서 시리즈(Documents of Modern Art Series)』를 기획하는 한편, 1951년 출간된 『다다주의 화가와 시인들: 선집(The Dada Painters and Poets: An Anthology)』을 편집하기도 했다. 1954년부터 1958년까지 두 번째 결혼이 파탄 나는 동안, 그는 'Je t'aime(내가 너를 사랑해)'라는 문구를 포함한 소규모 회화 시리즈를 제작하며 가장 친밀하고 사적인 감정을 표현했다. 그의 콜라주 작품은 담배 상자와 라벨 같은 자신의 스튜디오에서 나온 재료들을 점점 더 많이 사용하기 시작했고, 이는 그의 일상생활을 기록하는 수단이 되었다. 그는 1958년부터 1971년까지 추상 화가인 헬렌 프랭컨설러와 세 번째 결혼을 했다. 프랭컨설러와 마더웰은 모두 부유한 가정에서 태어났고 호화로운 파티를 여는 것으로 유명했기 때문에, 이 부부는 '골든 커플'로 알려져 있었다. 1958~59년, 모더웰은 뉴욕 현대미술관(MoMA)이 주최한 유럽 순회 전시인 「뉴 아메리칸 페인팅(The New American Painting)」에 참여했다. 1958년 그는 프랭켄설러와 함께 스페인과 프랑스에서 세 달간 신혼여행을 보내며, 그녀의 영향으로 새로운 활력을 얻어 회화 작업을 시작했다. 그해 제작한 『두 인물(Two Figures)』 연작에는 “헬렌의 색채가 작품에 부여한 밝아지는 힘”이 드러난다. 1960년대 동안 모더웰은 미국과 유럽 전역에서 폭넓게 전시했으며, 1965년에는 뉴욕 현대미술관(MoMA)에서 대규모 회고전을 가졌다. 이 전시는 이후 암스테르담, 런던, 브뤼셀, 에센, 토리노로 순회했다. 1962년, 모더웰과 프랭켄설러는 매사추세츠주 프로빈스타운의 예술가 공동체에서 여름을 보냈고, 그 해안선에서 영감을 받아 총 64점으로 구성된 《바닷가 옆에서(Beside the Sea)》 연작을 제작했다. 캔버스 위에 강렬하게 튀어 오르는 유화 물감이 그의 스튜디오 앞 바닷가에 부딪히는 파도를 재현하고 있다. 호놀룰루 미술관 소장의 1963년 작 무제 유채화는 바로 이 시기 작가의 경력을 대표하는 작품이다. 1964년, 마더웰은 〈더블린 1916, 블랙 앤 탠〉이라는 벽화 크기의 회화를 제작했는데, 이 작품은 현재 뉴욕주 올버니에 있는 넬슨 A. 록펠러 주지사 엠파이어 스테이트 플라자 미술 컬렉션에 소장되어 있다. 그 크기와 내용으로 보아 마더웰은 피카소의 〈게르니카〉 전통에 따라 영웅주의를 기리는 기념비적 작품을 의도했던 것으로 보인다. 1965년, 모더웰은 알반 베르크의 현악 사중주에서 이름을 딴 또 다른 저명한 연작인 《서정적 모음곡(Lyric Suite)》을 작업했다. 모더웰은 이렇게 회상했다. “친구 아이에게 줄 장난감을 사러 일본 가게에 갔다가 아름다운 일본 종이를 보고 천 장을 샀다. 그리고 1965년 4월 초에 나는 이 천 장을 수정 없이 모두 사용하겠다고 결심했다. 나 자신에게 절대적인 규칙을 정한 것이다. 4월과 5월 동안 나는 600장을 완성했고, 어느 날 밤 아내와 저녁 식사를 하고 있는데 전화가 울렸다. 버몬트주에서 케네스 놀랜드가 전화를 걸어 즉시 오라고 했다. 내가 ‘무슨 일이 생겼나요?’라고 묻자, 그는 ‘데이비드 스미스가 사고를 당했다’고 답했다.” 조각가 스미스는 모더웰과 프랭켄설러의 친구였다. 부부는 급히 버몬트주로 차를 몰아 스미스가 숨진 지 15분 만에 도착했다. 모더웰은 이 연작 작업을 중단했다. 그는 이후 이렇게 말했다. “그리고 몇 년 후 나는 그것들을 모두 액자에 넣었고, 지금은 매우 좋아한다. 또한 덧붙이자면, 이 작품들은 절반은 내가 그리고, 나머지 절반은 스스로 그린 것 같다. 이전에는 콜라주 요소로 가끔 사용한 적을 제외하고는 일본 종이를 써본 적이 없었다. 이 작품 대부분은 아주 작고, 정말 얇은 선들로 만들어졌다. 작업을 마친 후 바닥에 놓고 보면 기름 얼룩처럼 번져 온갖 이상한 형태로 퍼지는 모습에 놀랐다.” 1967년, 마더웰은 자신의 〈오픈〉 시리즈 작업을 시작했다. 이 시리즈는 크고 작은 두 캔버스가 우연히 나란히 놓인 것을 계기로 영감을 얻었으며, 〈오픈〉 회화들은 마더웰의 약 20년간의 작업을 차지했다. 〈오픈〉 작품들은 제한된 색면으로 구성되며, 최소한으로 표현된 선들이 느슨한 직사각형 구조로 화면을 나눈다. 시리즈가 진행되면서 작품들은 더욱 복잡하고 회화적으로 발전해 나갔는데, 이는 마더웰이 이러한 극도로 절제된 수단이 가진 다양한 가능성을 탐구했기 때문이다. 1960년대 후반, 마더웰은 고로와즈 담배 상자와 카톤을 수많은 콜라주 작품에 사용했다. 여기에는 밝은 빨간색 아크릴 물감으로 상자를 둘러싸고, 칠해진 부분에 자주 새김선을 넣은 대규모 시리즈도 포함된다. 1972년, 모더웰은 예술가이자 사진작가인 레나테 폰졸트와 결혼하여 코네티컷주 그린위치로 이사했다. 그들은 마차 보관소를 개조한 집에서 살았는데, 건초 저장실 다락방과 헛간, 손님용 별채가 딸린 대형 스튜디오가 있었고, 전체 부지는 공원 같은 정원으로 둘러싸여 있었다. 1970년대 동안 그는 뒤셀도르프, 스톡홀름, 빈, 파리, 에든버러, 런던 등 여러 유럽 도시에서 회고전을 가졌다. 1977년, 모더웰은 워싱턴 D.C.의 국립미술관 신관을 위한 대형 벽화 제작을 의뢰받았다. 1983년, 더글러스 G. 슐츠가 기획한 마더웰 작품의 대규모 회고전이 뉴욕주 버펄로의 올브라이트-녹스 미술관에서 개최되었다. 1983년부터 1985년까지 이 전시회는 이후 로스앤젤레스 카운티 미술관, 샌프란시스코 현대미술관, 시애틀 미술관, 코코런 미술관, 솔로몬 R. 구겐하임 미술관 등 주요 미술관에서 개최되었다. 또 다른 회고전은 1991년 멕시코시티, 몬테레이, 텍사스주 포트워스에서 열렸다. 1985년, 모더웰은 에드워드 맥도웰 메달을 수상했다. 1988년, 마더웰은 아리온 프레스의 출판인 앤드류 호이엠과 함께 제임스 조이스의 모더니즘 소설 『율리시스』의 한정판을 작업했다. 마더웰은 이 프로젝트를 위해 리소그래프 40점을 제작했다. 머더웰은 1991년 7월 16일 매사추세츠주 프로빈스타운에서 사망했다. 그의 죽음에 대해 뉴욕 학파의 지지자인 클레멘트 그린버그는 이 예술가에 대한 자신의 존경을 분명히 드러내며, “비록 오늘날 그는 저평가되고 있지만, 내 의견으로는 그는 추상 표현주의 화가들 중 가장 훌륭한 인물 중 한 명이었다”고 평했다. 데달루스 재단은 로버트 모더웰이 1981년에 설립하여 연구, 교육, 출판 및 전시를 지원함으로써 대중의 현대미술과 모더니즘에 대한 이해를 증진시키고자 했다. 모더웰이 사망했을 당시 그의 유산은 2,500만 달러 이상으로 추정되었으며, 판화를 제외하고도 1,000점이 넘는 예술품을 포함했다. 그의 유언장은 그리니치에서 인증 절차를 위해 제출되었으며, 집행인으로는 그의 미망인 레나테 폰졸트 모더웰과 오랜 친구이자 스와스모어 컬리지 정치학 교수인 리처드 루빈이 지명되었다. 1991년 7월 20일, 수백 명의 사람들이 프로빈스타운에 있는 모더웰의 자택 앞 해변에서 열린 추도식에 참석했다. 이 자리에는 작가 노먼 메일러와 사진가 조엘 마이어로위츠가 있었는데, 두 사람 모두 프로빈스타운의 여름 거주자였다. 시인 스탠리 쿠니츠도 연설자로 나서 모더웰이 특히 좋아했던 윌리엄 버틀러 예이츠의 시 『비잔티움으로의 항해』를 낭독했다. 이 외에도 모더웰의 가족과 친구들, 다른 예술가들, 그리고 모더웰의 지인이었던 하워드 멧젠바움 상원의원도 참석했다.