Rudolf Swoboda

1859-1914 Austrian

Peintre orientaliste autrichien de l'Inde

Rudolf Swoboda était un peintre orientaliste autrichien du XIXe siècle. Il était parfois surnommé « le Jeune » pour le distinguer de son oncle Rudolf, qui était également artiste. Il étudia sous la direction de son père, Eduard Swoboda, et de son oncle Leopold Carl Müller, et voyagea avec ce dernier en Égypte en 1880. Sa sœur était la peintre de portraits Josefine Swoboda, également connue pour ses portraits de la famille royale britannique. En 1886, la reine Victoria lui commanda plusieurs tableaux représentant un groupe d'artisans indiens qui avaient été amenés au château de Windsor dans le cadre des préparatifs du Jubilé d'or. Victoria apprécia tant les peintures résultantes qu'elle prit en charge ses frais pour se rendre en Inde afin de peindre davantage de sujets indiens. Il a représenté de nombreuses personnes ordinaires d'Inde dans des séries de peintures qui étaient pour la plupart de petite taille (pas plus de huit pouces de haut). While in India, he stayed, part of the time, with John Lockwood Kipling, and met his son Rudyard Kipling. The younger Kipling was unimpressed with Swoboda, writing to a friend about two "Austrian maniacs" who thought they were "almighty" artists aiming to "embrace the whole blazing East". À son retour d'Inde, il a également peint (en 1888 et 1889) deux portraits d'Abdul Karim (le Munshi), le serviteur indien préféré de Victoria. La plupart de ses peintures indiennes sont accrochées à Osborne House, l'ancienne résidence de la reine Victoria sur l'île de Wight.