Ryūsai Shigeharu

1802-1853 Japanese

Osaka Ukiyo-e-Holzschneider

Ryūsai Shigeharu war ein in Osaka ansässiger japanischer Künstler von Ukiyo-e-Holzschnitten, der in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts aktiv war. Als Mitglied der Utagawa-Schule gehörte er zu einer sehr ausgewählten Gruppe von Kamigata-e-Druckkünstlern, die sich ausschließlich als professionelle Künstler selbst unterhalten konnten. Shigeharu wurde 1802 (im zweiten Jahr der Kyōwa-Ära) als Yamaguchi Yasuhide in der Provinz Hizen, Nagasaki, geboren. Sein Vater, Yamaguchi Zenzaemon (山口善右衛門), betrieb das Geldwechselgeschäft Ōshima-ya (大島屋). Um 1820 zog er in den Bezirk Mitsudera-machi (三津寺町) in Osaka, um bei seinem ersten Lehrer, Utagawa (Takigawa) Kunihiro (歌川国広) (aktiv ca. 1815–1841), Holzschnitt zu studieren. Sein nächster Lehrer war Yanagawa Shigenobu (柳川重信) (1787–1832), mit dem er an mehreren großen Projekten zusammenarbeitete. Einige haben vermutet, dass Shigeharu auch beim Meister des Holzschnitts Hokusai studierte; es gibt jedoch keine eindeutigen Beweise dafür. Wie für Ukiyo-e-Künstler üblich, verwendete Shigeharu während seiner Karriere verschiedene Künstlernamen (Gō). Er veröffentlichte seinen ersten Druck im Jahr 1820 unter dem Namen Nagasaki Kunishige (長崎国重) und würdigte damit sowohl seinen Geburtsort als auch seinen ersten Lehrer. Im Frühjahr 1825 nahm er den Namen Ryūsai Shigeharu an, der zwei Schriftzeichen aus dem Namen seines zweiten Meisters enthielt. Als Reaktion auf die politischen Unruhen dieser Zeit kehrte Shigeharu in den frühen 1840er Jahren nach Nagasaki zurück. Er starb am 5. Mai 1852 im Alter von nur 51 Jahren. Seine Tochter Yonejo wurde Malerin, und ihre Werke waren bei ausländischen Sammlern besonders begehrt. Es gibt einige Auseinandersetzungen über Shigeharus Aktivitäten in den letzten Jahren seines Lebens. Einige vermuten, dass er Ende der 1840er Jahre nach Osaka zurückgekehrt sein könnte und von 1849 bis zu seinem Tod weiterhin Drucke unter dem Namen Kunishige produzierte. Andere argumentieren, dass die von Kunishige signierten Ōkubi-e-Büstenporträts und andere von Shigeharu signierte Werke aus der Zeit um 1849–1851 wahrscheinlich von verschiedenen Künstlern stammen.